体育项目往往能增强一个民族的凝聚力，并且能够提升人民的体质。我们现代的体育活动已经非常多样化，涵盖了几乎所有类型。那在古代，当时的人们又有哪些体育活动呢？其实同样也非常丰富，而且连皇帝都喜欢参与。实际上，我们好像很少能在古装影视剧中看到古人从事体育活动，无非就是骑马射箭，更像是军队里的锻炼项目。不过，在民间还有许多适合普通百姓的运动，例如明朝就非常流行玩投壶，让我们一起探索这项运动吧。
在明朝，体育运动文化极为繁荣，从宫廷到市井形成了一股休闲体育运动的风尚。上至皇亲国戚，下至青楼女子，无一不在闲暇时参与到这些运动中。这些建设性的游戏和今天我们的规则复杂、规模宏大的奥运项目相比自然不可同日而语，但它们对今天的体育文化产生了深远影响。现在，让我带领大家一起感受一下明代宫廷内部那些充满活力的体育文化。
中国古代马球
马球是中国古代的一项传统活动，不仅有助于身体健康，还能极大地提高骑术技能。在明朝时期，这项比赛成为了宫廷内外长盛不衰的一种娱乐方式。当朱元璋对观赏马球比赛情有独钟，他之后观看这种比赛成为了他的定制之一。在他写作《端午赐观骑射击球侍宴》中，他描述得栩栩如生：“忽闻有诏命分朋，球先到手人夸能。马蹄四合云雾集，骊珠落地蛟龙争。”然而，由于当时动物珍贵，所以大多数赛事都是在宫廷内部举行，而民间也有，但较为罕见。
冰嬉
冰嬉是明代的一个经典项目。在《明宫史》记载，“阳德门外冬至冰冻，可拉拖床，以木作平板，上加交床，一人前引绳可拉二、三人，行冰上如飞。”这有点像我们今天雪橇一样，是由太监刘若愚所记录。
“拖床”看起来就像是现代人的滑雪或溜冰，它涉及坐在木板上的坐榻上，而宦官们用绳子拉动或者推动它前进和后退。
投壶
图中的《宣宗行乐图》显示宣宗正在进行的是一种投壶游戏。这是一种广泛流传于中国古代的手势游戏，其历史可以追溯到《礼记》之中。此项娱乐起初只是作为一种礼仪性质存在，最终发展成为了一种常见于宴会上的竞技形式由于其不需要过多体力消耗，因此被高层贵族所喜爱。而宣宗朱瞻基是个投壶高手，其技艺超群。他这一技术并不需要复杂设备，也没有严格规定，因此它一直流传到了民间。
除了勾心斗角和权力斗争，以及后宫争宠与戏谑之余，即便是皇帝也不乏空闲时间来进行这些如同马球、冰嬉、投壶等各类娱乐活动以及象棋这样的智慧竞赛，这些既让他们保持身体健康，又带来了乐趣。
