一、引言
在中国历史长河中，明朝和清朝是两个极为重要的时期。明朝被誉为“文化鼎盛”之时，而清朝则以“治世平安”著称。然而，在这两个相邻而又不同寻常的时期里，一个共同的问题一直困扰着广大民众，那就是贫困。在探讨明清两朝人穷与否之前，我们需要首先了解他们所处的社会经济环境。
二、明朝背景与贫困现象
1.1 明代经济基础
明代初年，由于朱元璋等人的努力，中国进入了一个相对稳定的发展阶段。农业生产得到恢复，加上丝绸四路贸易繁荣，对外开放政策，使得国家财政收入增加。但是，这种增长并没有均匀分布给所有人民。在农村地区，一些地方因为自然灾害、土地兼并等原因出现了严重的贫富差距。
2.1 贫困群体特征
在这一时期，大量的小农户由于地力衰竭、人口增多以及土地兼并等因素，不得不成为小规模自耕者或无地小农。这部分人群非常脆弱，他们面临着食物短缺和生活保障不足的问题。
3.1 社会结构变化
随着时间推移，城市化进程加快，小作坊业兴起，这导致了一部分劳动力从农业转向非农业行业，但由于技术落后和市场竞争激烈，大多数工人仍然生活在微薄收入之下。
三、清朝背景与贫困现象
4.1 清代经济基础
经过康乾盛世的大规模改革，如科道监察制度，以及对南方地区进行开发利用（如江南水利工程），使得国家财政进一步巩固。此外，海禁政策虽然限制了海外贸易，但也减少了战争开支，从而有助于缓解税收压力。但是，与此同时，由于商业活动受限，加上内忧外患（如三藩之乱）、天灾频发等因素，也带来了新的挑战。
5.1 贫困群体特征演变
随着人口增长和资源分配不均，原本就存在的一些问题更加凸显。大量移民涌入城市，却无法找到合适工作机会；许多边疆地区由于军事建设和土司统治，不仅物资短缺，而且难以获得公正待遇。
6.1 社会结构调整
尽管康乾盛世期间出现了一定程度的人口迁徙，但这种迁徙往往是由生存压力驱使，如逃荒者寻求更好的居住条件或更高的地位。而且，由于封建秩序依然存在，即便是在一些地方实现了一定的社会流动性，但对于底层阶级来说，只能通过勤勉而低下的劳动来维持生计，从而形成一种相对固定的社会结构。
四、结论与讨论
通过以上分析，可以看出，在明末到清初这段时间里，无论是哪个时代，其本质上的矛盾——生产资料集中与广大人民的手中分散——都决定了其内部存在深刻的矛盾和冲突。即便在政治上有所作为，并取得一定成就，但是由于经济基础上的限制，最终还是不能根本解决这个问题。
因此，我们不能简单地说谁穷谁不穷，而应该说每个时代都有其独有的贫困形式，它们源于各自不同的历史条件及产生的人类行为。不过，无论是在哪个时代，都应致力于解决这一共同的人类苦难，以实现真正的人类文明进步。
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