明朝初年，朱元璋即位后推行严格的法治，实行“三大法统”，即中央集权、地方分权和宗教信仰自由。这一系列措施为明朝的稳定与发展奠定了坚实基础。
明成祖朱棣南巡期间，大力提倡儒学，对文人墨客给予重用，如邓稼先、黄道周等都被召入宫中任职。同时，他还采纳了许多变法措施，如设立太医院、开创科举制度等，以巩固皇权并提高国家效率。
明孝宗朱祁镇在位期间，因年幼而未能有效地处理国内外事务，导致内部矛盾激化和边疆防御空虚。然而，他也曾对儒学有所贡献，比如加强科举考试，对于儒家思想进行了一定的提倡。
明英宗朱祁镇复辟后，即励精图治，重新恢复了当年的政治局面。他对外修缮长城，加强边疆防御，并且大力提拔新兴的一批有才华的人才，如王振等，这些人在他的支持下取得了一定的成就。
最终是明末的一代君主崇祯帝（即光绪帝）因战乱频发、民变四起，最终导致清军入关篡夺政权。在这段时间里，虽然他也有一些试图改革的措施，但由于种种原因最终未能成功，为国尽忠。
