元朝末年政治腐败严重
在元朝后期，政府机构臃肿，官僚制度日益腐败。各级官员多数出身于贵族家庭，对人民生活状况漠不关心，他们只关注权力和利益，不断侵占民间财富。这种情况下，中央集权已经无法有效地管理国家，使得地方豪强势力不断扩张。
经济危机加剧
经济方面，由于长期战争、内忧外患以及农业生产力低下，导致农民负担重重，加之土地兼并严重，大量农民被迫流离失所或成为贫苦的大众。这不仅增加了社会矛盾，也削弱了国家税收基础，为军事上的挫折埋下伏笔。而且，这种经济危机也影响到了商业贸易活动，因为商品流通受阻，市场需求减少。
农村社会动荡
随着经济危机的加剧，农村地区出现了一系列社会问题，如土地纠纷、械斗频发等。由于人口压力大、资源匮乏，一些地方甚至发生了大规模的盗贼活动和反抗运动。此外，由于连年的自然灾害，如干旱、大风等，又进一步加剧了人们对现状的不满。
外患威胁
此时正值明清边界冲突激化，同时蒙古部落内部分裂有利条件下的攻击再次增加。在这些挑战面前，即使是已经疲惫的元军也难以有效抵御，这些来自周围地区的威胁又一次削弱了元朝政府对于国内政局稳定的能力。
明初统一中国大陆
就在这个背景下，一股新的力量——明朝开始崛起。在朱元璋领导下的红巾军逐步建立起自己的政权，并最终推翻了元朝统治。他采取了一系列改革措施，比如废除科举制度中的“八股文”，鼓励学习实用技术知识，以此来提高士兵和官员的人才水平，从而为新兴王国打下坚实基础。此外，他还进行了一系列中央集权措施以巩固其对整个中国大陆的地位，并最终确立明帝国作为一个具有强大的中央集权特征的小型封建国家。
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