大卫（希伯来语：דווד，Dāvḏ；希腊语：Δανίδ，Dāuid；阿拉伯语：داوود，DāwūD；“名字意思是：被主蒙爱的”）（约前1040年～约前970年）生于伯利恒（今巴勒斯坦）是犹太支派耶西的第八个儿子，早期为牧羊人，在成长过程中战胜了敌军腓力斯丁人请来的帮手—巨人歌利亚而受到了扫罗王赏识，后来因躲避扫罗追杀，四处漂泊流浪，扫罗战死后就作了以色列王建立了统一的以色列联合王国定都耶路撒冷。
大卫死后由其子所罗门继承王位。生前建立了统一而强盛的以色列王国，对后世的犹太民族和世界都产生了巨大影响。
大卫和扫罗父子
做以色列的国王，很难享受到唯我独尊顶天立地的“人主”感觉，因为他们最多指挥民众的血肉之躯，而有另一种人凌驾于国王之上，引领百姓的精神走向，他们就是以色列的“先知”。“先知”是耶和华神在人间的忠实代理人，而国王不过是神管理人民的世俗工具。工具若是锋利有效，则可以长期使用；工具若是生锈无用，则必被弃如蔽屣。
至于那高贵的血统能否世袭，也还要看他们是否合神的心意。正是：“王的心在耶和华手中，好像陇沟的水随意流转。”（箴言21:1）因此，即使是从粪堆中被提拔出来的穷乏人，未尝不能有朝一日南面为王。一言蔽之，除神以外，众人平等。的光辉早在三千多年前的圣经时代就开始闪烁了。所以，“先知”是以色列历史上一道独特的风景线。
也许这就是为什么在以《圣经》为思想渊源的西方文明中，的传统如此历史悠久根基牢固的原因。至于无神论者追求的，是人与神的平等；心怀“众生”的宗教提倡的是人和动植物的平等；但我以为，人和人（同种）之间无分贵贱地承担祸福才是真正的公平。
大卫（David）之前是扫罗王（Saul）的时代。扫罗虽然也是神拣选出来治理民众的国王，但他必须听命于先知撒母耳（Samuel）的训诫。然而，易于激动气质的扫罗逐渐悖离了当走的道路，使得撒母耳十分愤怒，一次争执中虽然扫罗也有悔悟的表现，但他不慎撕裂了撒母耳的袍襟，这也成了神和他“割袍断交”的征兆。于是，撒母耳奉神之命，转向民间去寻找新的国王。
在其他国家的历史中，王位更替的实质是争权夺利，但在以色列的历史中，新旧国王所争夺的是神的恩宠。感到神的厌弃，成了扫罗心中久久郁结的苦痛，也是他对未来继承者大卫强烈妒忌的源头。然而，大卫的一切都无可指责。
大卫成名于击败敌族非利士巨人歌利亚的一次交战。那种身高马大看似不可一世的对手似乎素来是少年英雄扬名的第一块大型垫脚石，比如齐天大圣孙悟空击败的巨灵神；《特洛伊》中阿喀硫斯亮相时一剑干掉的大块头。
不过，少年大卫虽以一名勇敢的武士脱颖而出，却以为王弹唱的琴童身份伴君左右，足见其文武兼备的优秀素质，难怪一下子使扫罗的儿女们大为倾倒。王子约拿单（Jonathan）深爱大卫，《圣经》上数次提到：“约拿单爱大卫如同爱自己的性命”；公主米甲（Michal）也对大卫十分暗恋。然而，民众们狂热的追星举动却令扫罗暗生疑忌，那时的流行歌里唱道：“扫罗杀敌千千，大卫杀敌万万。”
梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出。无辜的大卫遭主嫉恨屡受横祸，却未料这是神特地安排的锤炼伟人的功课。神要毁掉一个人，必先使他疯狂。大卫舒缓的琴声也不能抚慰狂暴的扫罗。扫罗企图抡枪杀死大卫，却为后者数次躲开；甚至婚姻也成了扫罗借刀杀人的陷阱：大卫若要娶公主米甲，必须去杀一百非利士人。
然而大卫超额完成：他的胜果是二百个敌人。身为王婿的大卫功高震主危机四伏，幸而有王子约拿单居中调停，可是，约拿单的悲剧也正在于此。他为好友辩解，却差点被父亲用枪扎个透心凉，扫罗还痛斥他
可是，约拿单对大卫实在有宫廷中罕见的赤诚，他不是不知道大卫可能妨碍他继承扫罗王位，但他却心悦诚服地说：“你必作以色列的王，我也作你的宰相”。（撒母耳上23:17）爱得那样投入，超越了功利，无论这是友谊或爱情，谁能不为之感动？后来大卫作《弓歌》悼念阵亡的约拿单时也说：“我兄约拿单哪！我为你悲伤。我甚喜悦你，你向我发的爱情奇妙非常，过于妇女的爱情。”（撒母耳下1:26）
扫罗对大卫的厌憎已到了令人无法容忍的地步，大卫在妻子米甲的帮助下逃了出去，从此开始了漫长的生涯。他并不想叛国，却要求别国给他一方栖息之地；他去收复被敌人占领的基伊拉城，却受到扫罗从后攻击；扫罗发誓要将他从千门万户中搜出来，大卫却两次放弃了可以轻易杀掉扫罗的机会……经历了那么多的风险波折，大卫勇敢、机智、宽容、忍耐的人格魅力越来越凸现出来，而扫罗在追索大卫的过程中滥杀无辜的凶残行径日益使百姓离心离德，许多人都归附大卫去了。
有道是“多行不义必自毙”，扫罗后来兵败并不可惜，可惜的是夹在父亲和朋友之间的约拿单，亲情和友情俱不违背，也随着父亲战死沙场，但他忠信守约的品格铭刻青史万古流芳。从的角度来看，此役扫除了大卫登上王位的所有障碍，于是“大卫王”的称号就开始出现在以色列的史书中了。
