咸丰十一年辛酉七月十七日，咸丰皇帝病死在承德行宫。遗命以皇长子载淳继承皇帝位，并派肃顺等八位顾命大臣辅弼幼主，主持政务。可是幼主的生母那拉氏暗中准备和咸丰皇帝的异母弟恭亲王奕訢，发动，夺取政权。
当时恭亲王奕訢正在北京主持与英法联军求和事宜。慈禧经过一番考虑后，决定让自已的心腹太监安德海暗地里窜回北京，来到恭王府，将夺权阴谋告诉恭亲王奕訢。第二天一早，安德海就匆匆别去，奕訢立即向承德行宫发了要求奔丧的折子。
顾命大臣肃顺接到奕訢要求奔丧的奏折后，立刻找载垣、端华等研究对策。肃顺认为恭亲王奕訢是借奔丧为口实，实际上是来向他们、夺权，必须阻止他的行动。最后借口京师重地，留守重臣，一刻也不得离开，拒绝了奕訢要求奔丧的请求。
诡计多端的慈禧，见肃顺识破了自己的计谋，立即与皇后商量了一番，最后下了一道密诏，盖了“御赏”和“同道堂”印章，再次派安德海星夜兼程进京，召奕訢速来承德共商除肃顺大计。
奕訢接到密诏后，立即动身，打着奔丧的旗号，于八月初一日来到承德行宫。之后又在安德海的精密安排下，与两宫皇太后见面商讨夺权的阴谋，最后成功地发动了“辛酉”，夺去了肃顺等八位顾命大臣的权力。
在辛酉中，安德海由于充当了两宫皇太后和恭亲王奕訢之间的秘密联系人，立下了汗马功劳，最后被晋升为总管大太监，成了朝中显赫的人物。
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