赵普是北宋的开国功臣，历任太祖太宗两朝，前后三次拜相，给后世留下过“半部论语治天下”的典故。这样一个功臣、名臣，在他死后宋太宗赵光义曾经对身边的近臣评价过赵普：
普事先帝，与朕故旧，能断大事，响与朕尝有不足，众所知也。朕君临以来，每优礼之，普亦倾竭自效，尽忠国家，真社稷臣也，朕甚惜之。——《宋史·列传第十五》
十分奇怪，明明是在称赞赵普“尽忠国家，真社稷臣”，也表示了自己对赵普去世的惋惜，但这番称赞的话中却夹杂了一句“响与朕尝有不足，众所知也”，意思就是赵普曾经和他有过一些不愉快，而且大家都知道。这句话放在一堆称赞的话中，显得很突兀，那么二人之间究竟有过什么矛盾，使得宋太宗对一个已死的开国功臣，竟如此耿耿于怀呢？以下我来具体分析。
战端初起
赵普当宰相后（乾德二年，范质等三相同日罢，以普为门下侍郎、平章事、集贤殿大学士。）的第一件事，就是向赵匡胤反映中书省没有宰相签署敕令，（关于宋代的官制，这里就不详细介绍了。）宋太祖对赵普十分信任，两个人的私人关系也很融洽，直接回答赵普说：“卿但进敕，朕为卿署之可乎？”意思就是不需要中书省签署了，我这个皇帝直接给你签。但赵普并没有答应赵匡胤的这一番好意，而是说这种事是官员们做的，不应该由皇帝本人来做。
（宋太祖）令翰林学士讲求故实，窦仪曰：“今皇弟尹开封，同平章事，即宰相任也。”令署以赐普。——《宋史·列传第十五》
原来这才是赵普的目的所在，当时的赵光义身上有“同平章事”这个称谓，也就是可以参与国政的宰相之一，赵普主动跟宋太祖反映中书省没有宰相这件事，无非是怕赵光义去中书省任职得到签署权（果然有人提出让赵光义掌握签署权），这时宋太祖才明白赵普提出这件事的目的肯定不是要推荐赵光义，而是想自己拿到签署权，于是就满足了他。这件事也可以看做是赵普和赵光义之间的矛盾公开化的标志。
你来我往
此后的岁月里，两个曾经亲密无比的战友，为了权利，展开了一系列的交锋：冯瓒给赵光义的幕僚送了点礼物，赵普就想尽办法把他流放沙门岛；宋琪跟赵普走得稍微近了点，赵光义马上就不想看见他，后来继位都不忘为此痛骂宋琪一顿；
赵光义的前幕僚姚恕因为没拦住决堤被填了黄河，明明是给赵家哥俩的亲舅舅杜审肇背锅，但满朝风传因为他得罪过赵普，所以赵普公报私仇；
曾经闯殿骂赵普被赵匡胤敲掉两颗大牙的雷德骧先生，赵光义继位不久就派他去干掉赵匡胤的小舅子吃人狂魔（字面意思）王继勋，可见亲信度了。而当年老雷“骂奸”的行为后面估计就有赵光义的影子。
总之两个人之间用龃龉不断来形容，十分恰切。最终，赵光义联合了被赵普打压的翰林学士卢多逊，利用卢多逊接近皇帝且受赵匡胤欣赏的机会，时常吹耳边风，向赵匡胤灌输赵普的种种恶行。与此同时，一个名不见经传的小人物雷有邻，由于父亲雷德骧曾遭赵普打击导致流放而对其怀恨于心，估计也是在赵光义的授意和帮助下，他精心收集证据，对赵普进行了一次致命，终于导致赵普被罢相了。
最关键的矛盾
曾经的赵光义与赵普在陈桥兵变以前，关系还算比较密切，赵光义的母亲杜太后每次都嘱咐赵光义出去时要和赵（赵普）一起，她自己才放心。但自从赵宋建国，特别是赵普担任宰相，赵光义担任开封府尹后，两人都是位高权重，性格强硬，又各自培养笼络了一大批心腹，难免发生利益冲突甚至争权夺利之事。
在权利面前，两个人还是渐行渐远，终成敌人。最开始两个人争的不过是赵匡胤一人之下，万人之上的臣权，但后来，已经演变为争夺最关键的君权——在储位问题上，才是二人最根本的、不可调和的矛盾所在。
在继承人问题上面，所谓的“金匮之盟”，很大概率是后面赵普向已经为帝的赵光义妥协的产物，但宋太祖赵匡胤生前的种种表现看来，的确是很想让弟弟赵光义继位。但宰相赵普对这个提议是持反对意见的，他希望能由赵匡胤的儿子赵德昭继任君位。
在赵普罢相后的一个月，赵光义进封晋王，位居宰相之上。在加上他本身开封府尹的职位，“亲王尹京”在五代就是皇储地位确立的重要标志（终赵匡胤之世都没有封他自己的儿子为王）。因此，可以说赵普前脚失势，赵光义后脚就被确立为储君了，原因一目了然，常年压制赵光义的人不在了。宋人笔记《丁晋公谈录》也记载，太宗即位后曾说过“若赵普在中书，朕亦不得此位！”。
实际上，这件事赵普后面自己当着赵光义的面都曾经大方的承认了：他日，太宗尝以传国之意访之赵普，普曰：“太祖已误，陛下岂容再误邪？”——《宋史·列传第三·宗室一》
韩王（赵普）曰：“先帝若听臣言，则今日不睹圣明。然先帝已错，陛下不得再错。”——《曲洧旧闻》
“太祖已误”误的是什么，当然是传位给弟弟赵光义了，先帝听什么话，才能“不睹圣明”，当然是不要立弟弟，而是立儿子的话。要说赵普这个人也真是胆子大，这种事情都敢当着皇帝的面说出来，估计他以为有了“金匮之盟”这件事，和赵光义彻底和解了，但他低估了赵光义对他的恨意。于是，在太宗朝赵普又经历了两次罢相，好在最后善终病逝在家，也算是大幸了。因为在一些野史记载中，赵光义甚至明确表示过想要杀了赵普：疑既释，窜多逊于朱崖。上谓普曰：“朕几欲诛卿。”——《玉壶野史》
因此在赵普死后，赵光义还对旧怨耿耿于怀，公开承认两个人“尝有不足”也就不奇怪了。毕竟，赵普是他曾经最大的政敌，差点让他当不上皇帝，这种仇恨放在其他朝代，赵普抄家灭族都很平常了。
