明朝那些事儿：天下大势，几度人在
明朝的开端与朱元璋的崛起
朱元璋，一个出身低微、但智谋过人的农民起义军领袖，在一系列战役中逐渐壮大了自己的力量，最终在洪武元年（1368年）建立了明朝。这段时期，他通过清除异己、改革税收制度和加强中央集权等措施，为后来的统治奠定了基础。
建立稳固的政权与对外扩张
随着政权的巩固，明朝开始了一系列对外扩张的行动。如同“夷狄之手”般地把握着中原地区，对周边少数民族进行了一系列征服，使得明帝国疆域不断扩大，并且为后来的一些重大事件埋下伏笔。
文化艺术与经济繁荣
明代是中国历史上文化艺术繁盛的一个时期，不仅书画、雕刻等各项艺术都达到了前所未有的高度，而且文学也产生了许多杰出的作品，如《西游记》、《水浒传》、《三国演义》等，这些小说至今仍然深受人们喜爱。同时，商业贸易和农业生产也取得了显著成就，使得社会经济进入一个相对稳定的阶段。
政治斗争与皇室内部矛盾
虽然表面上看似平静，但内心却掩藏着无尽的政治斗争。在这个过程中，一些皇帝因为过分依赖宦官或者宦官太过专横，而导致国家局势动荡不安。例如永乐帝时代，由于宦官杨士奇、杨荣、杨溢之三个兄弟集团掌控政治导致决策失误，加剧了国内外问题。
经济危机与社会动荡
随着时间推移，随着人口增加和资源消耗，以及战争持续不息，对土地资源造成巨大的压力最终引发了一系列严重的问题，如饥荒、疾病流行以及财政赤字等问题，这些都是明代晚期社会动荡的一个重要原因。此时此刻，无数百姓因饥饿而挣扎，因疾病而倒毙，而政府则束手无策。
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