明朝开国之初，朱元璋建立了一个以汉族为主体的中央集权国家，这一时期的政治局势较为稳定，经济逐渐恢复繁荣。朱元璋推行“三法”: 法律、度量衡和钱币，以确立统一的法律体系和货币制度。这一系列措施有力地巩固了他的统治基础。
随着时间的推移，明朝进入了鼎盛时期。明成祖朱棣北迁北京，将首都从南京迁到北方，这标志着中国版图向北扩张，为后续的大规模领土征服奠定了基础。他还大力发展农业、手工业和商业，对外实行闭关锁国政策，使得国内经济得到长足发展，同时也促进了一批杰出的学者如李贽等人的文化创作。
明朝晚期，由于腐败、战争与自然灾害等因素叠加影响，社会矛盾日益激化。各级官员争权夺利，不断产生朋党之争，最终导致宦官专权。这段时期出现了著名的“万历会试丑闻”，严重削弱了士绅阶层对政府的影响力，同时也加剧了民众对皇帝和政府失望的情绪。
明末清初是中国历史上的一次重大变革。在此期间，东北地区开始出现女真部落的小规模侵扰，而这些部落最终汇聚成强大的满洲民族，并在努尔哈赤领导下成立清帝国。崇祯年间（1627-1644），随着战乱不断加剧，以及内忧外患相继发生，最终导致明朝灭亡，被清军取代成为新兴政权。
清兵入关之后，在康熙帝及其继承人如雍正帝等人的治理下，他们采取了一系列改革措施来整顿国内秩序并巩固自己的统治。同时，也吸收了一些优秀的地主知识分子加入自己的一方，从而减少内部冲突，并使得这一转型更为平稳进行。此举不仅帮助到了清王朝，也为后世留下了一份宝贵的心智财富。
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