在宋朝，科举考试的公平性和扩招政策是其录取制度的核心。据《文献通考·选举考三》记载，大中祥符元年，宋真宗赵恒表达了对科举不公的关切，并决定召集所谓势家子弟单独进行考试，这就是“别试”的起源。为了实现公平，宋朝采取了两大措施：一是倾斜名额给予平民和庶族，让普通学子有更多机会；二是增加录取名额。
当初，宋朝新立之初，每年的进士数量并不多，只有一二十人。但随着赵光义（太宗）的登基，大幅增加了录取名额。在太平兴国二年的考试中，有109人被录为进士、207人被录为诸科状元，加上特奏名和其他获赐同等待遇者共计500余人，这一成绩创下纪录。
在这次考试前夕，赵光义明确表示：“非敢望拔十得五，止得一二，亦可为致治之具矣。”这一时期参加应试的人数达到5300余人，其中按10%左右的比例进行选拔。这一高比例在当时也是非常罕见的，当时宰相薛居正曾经提醒说：“取人太多，用人太骤。”
事实证明，这种扩招策略很有效，因为许多后来成为重臣的大才子都出自于这一批次，如吕蒙正，他以第一名被选为状元，没有这样的制度，他可能难以脱颖而出。
咸平三年的一次考试记录更是不凡，在那一年，一共有740多位进士诸科毕业生，其中特奏名还超过900余人。此外，还从未及格者中补录500余人才，使得这个时代成为中国古代最容易获得金榜题名的一个时代。在这种鼓励下，全社会对教育产生了极大的热情，不仅如此，在淳化二年的解试中，就有近10万考生参与其中。
标签： 晋朝是最垃圾的朝代 、 明朝17帝 、 宋朝著名历史人物以及事件 、 土木堡之变带了多少宫女 、 明朝哪个 最厉害
