中国历史上，掘墓盗宝的故事如同永无尽头的迷雾，覆盖了从古到今的每一个角落。明朝，这个在法律和制度上极为完备且严酷对待盗墓者的时代，却也见证了数不胜数的盗墓案件。在这个时代，每一次盗墓都是一次惊心动魄的冒险，而那些参与其中的人物，则成为了史书上的传奇。
《明会典刑律条》中规定，对于谋反及大逆之事，如谋毁宗庙、山陵及宫阙等行为，其处罚是凌迟处死，即将犯人一块一块割肉。对于共谋者，不分首从，都要承受这一惨烈的命运。而父兄、妻女甚至堂兄弟都要遭殃，一不小心就可能跟着死去，最宽容的情况也只能被流放至荒凉边疆服苦役。
然而，面对帝王陵寝，只要是沾上了“十恶”之名，就足以判定其罪行。这一点，在《明孝陵志》中有详细记录：“盗大祀神御物者为大不敬，二者皆在十恶之科。” 明朝这套制度，是基于过去朝代增补制订的，在汉、唐时期，都有详细规定，如汉朝规定“窃盗者刑”、“发墓者诛”，唐律则要求若无故登山陵，也会被判入太庙室坐罪。
尽管如此，从土葬开始到附葬贵重物品，再到后来的厚葬盛行，每一次掘坟都是追求财富的手段之一。而到了春秋时期，这种行为更成为一种发家致富的手段之一，有些人甚至以此作为职业。此外，由于科技进步，现在的技术手段更加先进，如遥感和磁感技术，使得现代人的掘坟变得更加高效而隐蔽。
历史上，有许多著名的人物因其与盗墓有关的事迹而留名青史。伍子胥，被认为是最毒的一位掘墓者，他曾用鞭子抽打尸体，以报复楚平王杀他的仇恨；项羽，则因为为了报国恨而掘开秦始皇陵，被视为最牛的一位；刘去则因好奇心强，并非出自私欲或愤怒，而是单纯为了好玩才进行盗墓活动。他曾多次侵扰春秋战国时期王族的大型石质棺材和石椁，以及其他贵重遗物，其中包括几件金器和两把铜剑中的其中一把他当即带走使用。
这些人物，无论出于何种动机，他们所做的事情在那个时代都是不可接受且受到严厉惩罚的地步。但他们的事迹却成为了我们今天谈论关于中国历史上12大名人盗墓案例的心理学研究对象，为我们提供了深刻思考：为什么人们会选择这样的道路？他们又如何看待自己所做的事情？这些问题背后，还隐藏着更多关于人类本性的奥秘。
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