元朝灭亡前的混乱
在13世纪末，元朝内部已经出现了严重的问题。皇权无道，官吏腐败，经济衰败，民众生活困难。这一切都为后来的动荡埋下了伏笔。当时的社会状况极其恶劣，不仅是政治和经济问题，也包括自然灾害频发，这些因素共同作用，使得整个国家进入了一个深刻的危机期。
红巾军起义
1300年左右，一股由农民、手工业者、商人等组成的红巾军开始兴起，他们对抗着元朝统治阶级。红巾军不仅要求改善自身生活条件，还要求停止苛捐杂税和剥夺农民土地。此外，他们还提出了一系列改革措施，如均田制等，以解决社会矛盾。但由于他们的手段残酷，有时甚至采用屠杀异己的手段，因此很快就招来了强烈反感。
元廷应对策略
面对红巾军的挑战，元政府采取了一系列措施来镇压这场起义。首先，他们加强了中央集权，对各地进行严密监控；其次，将地方官员任命得更加专横，以此来控制局势；再次，对于反叛行为实施惩罚政策，如处死领导人物或者将他们流放到偏远地区。但这些措施并没有有效地解决问题，只是暂时缓解了一些紧张关系。
朱元璋崭露头角
就在这个时候，一位名叫朱文炳的人在江南地区建立了自己的根据地，他后来被称为明太祖朱元璋。在他的领导下，开始组织抵抗力量，并逐渐扩大影响力。他利用自己作为地方豪族的地位优势，以及与当地百姓的情谊，为后来的明朝开创稳定的基础。
元朝最终覆灭
至14世纪中叶，由于连年的内忧外患，加上天灾人祸不断，最终导致元朝彻底崩溃。1348年，在洪武二年（公元1369年），明太祖朱元璋攻破大都，即北京城，那里曾经是金国都城，现在又成为新生的明王朝的心脏城市。而从此以后，大批北方士兵南迁，将北方文化带入到了南方，这也标志着中国历史上的另一个重要转折点——从蒙古人的统治走向汉民族的复兴。
