明朝锦衣卫在捕捉罪犯时，必须严格遵循法律程序。首先，他们需要携带驾帖，这份文件必须得到皇帝的亲笔签名，方可有效。在此基础上，即使已获得驾帖，其执行力同样受到刑科给事中的审批限制，使得整个过程既复杂又繁琐，不是简单地可以随意抓人。更有甚者，驾帖规定了“一帖一案”，即单独用于一个人的捕捉活动，不允许多人被一张牌所牵连。此外，在弘治、正德时期，锦衣卫并不擅长于出京城之外的逮捕行动，其牙牌背面明确标示“不许出京”，意味着若是超越了这一界限，它们将失去其执法权威。此举旨在防止假冒和滥用权力。而对于跨区域执法，更需征得诸如五城兵马司、五军都督府衙门、刑部、大理寺及督察院等机构的盖章，以确保真实性和合规性。总结而言，只有缇骑这十七个所中的一部分人才真正能够代表并行使锦衣卫的职能。在历史的长河中，这种严格规范与制度构建，为当时社会秩序提供了坚实保障。
