在庆历四年的春天，滕子京被贬往巴陵郡。第二年，他看到政局稳定，百姓安居乐业，便决定重修岳阳楼，并增加了旧有的设计，将唐代和当时的名人诗句刻录在上面。他请求撰写一篇文章来纪念这一事件。
我观察到巴陵地区的地理优势，在洞庭湖一侧。山脉连绵，江水浩瀚，无边无际；朝霞夕照，变化万千。这就是岳阳楼的大美景色，上述的事迹已被前人详细描述。然而，这座楼北望巫峡南临潇湘，是许多游客和文学家常聚集的地方，他们对此地的情景感受相同吗？
如果是在长时间的霪雨中，当月光不透过云层时，大风呼啸，小浪涌腾；日光隐匿星辰，山峰难辨；商船不能航行，帆船倾覆桅杆摧毁；傍晚变得阴暗，只能听到虎啸猿叫。当我登上这座楼，就会感到离乡背井之苦，对谗言讥刺而感到忧虑，全身心都沉浸在这萧条的景象中，不免悲伤至极。
但若是春季晴朗，那波澜平静，上空天光普照，一片碧绿无垠；白鹤飞翔群鸟嬉戏，而鱼类游弋于水面岸边植物郁郁葱葱。而有时候长河尽空，只见皎洁月亮千里远去浮光跃金静影沉璞渔歌相互唱答，这种快乐真是难以衡量！登上这座楼，我就能放开心情享受宁静，也能忘却世俗荣辱，把酒邀风，那喜悦满溢！
哎呀！我曾经寻求古代圣人的心思，或许他们对这些事物有不同的看法，但又为什么呢？不是因为物质上的快乐也不会让我们高兴，不是因为自己的悲伤也不会让我们沮丧。在宫廷高位担任官职便为民所忧，在江湖深处则为君所忧。不论前进还是后退，都会有忧虑。但何时才能真正享受到欢乐呢？或许只能说“先于天下所有的忧愁而忑愁，然后再于天下所有的快乐而欣赏”吧？啊！没有像这样的好人才知道谁可以共度余生？
六年九月十五日
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