在《明史》中，戚继光被描述为一位卓越的将领，但他的品行并不如人想象中那么完美。与俞大猷相比，他虽然更加果敢和坚定，但在个人行为上却不及俞大猷。戚继光在写给张居正的信件中，经常自称“门下走狗小的戚某”，这种谦逊有时显得过于恭顺，甚至带有一丝迎合和讨好领导的色彩。这一侧面展现了戚继光作为一个普通人，不仅仅是军事家，也具有出人意料的一面。
作为抗倭名将和民族英雄，戚继光无疑拥有光辉灿烂的一面。但他的人生也充满了复杂和挑战。在21岁那年，他娶了王氏为妻，她虽善良，却无法生育，这对当时社会而言，是一种巨大的缺陷。为了确保家族血脉传承，36岁时戚继光秘密纳妾，并且在48岁又纳第三妾，最终导致原配王氏离婚。
《明史》评价说：“（戚继光与俞大猷）均为名将，操行不如，而果毅过之。”这意味着尽管他更为果断决绝，但在品德方面并不及俞大猷。而且，在书信中不断使用“门下走狗小的”等词语，以此来表现自己的谦卑，有时候看起来有些过分，让人怀疑是否纯粹出于真诚，或许也有迎合权贵、讨好领导的情绪。
早年间，父亲曾教导他要做一个清廉正直、爱民如子的人物。但成长后，他发现成为这样的人其实非常困难，即使你尽力避免争议，也会有人找到麻烦找上门。他学会低头，每当高级官员来访，他会努力提供最好的待遇，并留下红包或土特产。不仅如此，他还特别注重建立强有力的支持者关系，比如张居正这样的权势人物。
尽管如此，“劣迹斑斑”的生活并未阻碍他成为了一代伟大的军事家，也成就了一位千古英杰。
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