严凤英,乳名鸿六儿,本名黛峰,艺名凤英,是一位著名的黄梅戏表演艺术家。1930年出生于安徽桐城罗家岭人,她从小便展现出了非凡的音乐天赋和才华。在12岁时,她拜师学习黄梅戏,并在业余班社里迅速崭露头角,但她的家庭和族人对她追求艺术的决心并不支持,因此她不得不离开家乡,改艺名为凤英,在红色土地上找到了属于自己的舞台。

1946年,凤英进入了安庆市的“草屋”剧场,以《小辞店》、《游春》两出戏赢得了观众们的一致好评。她以此次成功而闻名遐迩,但也因此遭到了来自传统势力的反对,为避免更多灾祸,她选择离开安庆前往南京暂时脱离黄梅戏。

1951年,凤英重返安庆,在“群乐剧场”继续发扬光大。1952年,她被邀请到上海进行演出,在现代与传统的小戏中塑造了一系列真挚、鲜明且优美动人的角色,这些作品深受观众青睐,并使得凤英成为上海乃至全国范围内受到认可的高水平艺术家的象征。

1953年后,凤英加入了安徽省黄梅戏剧团,并在接下来的13年间,一共演出了50多部不同规模的小说、历史剧等,其中包括《天仙配》、《女驸马》、《红色宣传员》等代表作。尤其是她在《天仙配》、《女驸马》的七仙女和冯素贞形象塑造,让她的名字与这两个角色紧密相连,而这些作品更是在电影领域也有所涉猎,最终荣获文化部“金质奖章”。

严风英不仅是一位卓越的歌唱者,也是中国文艺界的一代宗师,被誉为“严派”的开创者,其唱腔融合了京剧、越剧、评话等多种元素,使之独具特色并广泛流传。她还曾担任过各种重要职务,如全国人民协商会议委员、中国文艺家联合会委员等,并获得过多项荣誉称号。

然而,不幸的是,随着政治环境的变化,严风英也遭遇了诽谤和迫害,被指责为特务,最终在1968年的4月7日去世。但1978年,当局重新评价其功绩,将其平反昭雪,并举行骨灰安放仪式,以彰显她的无辜与贡献。

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