在古代，扳指被称作玉韘，它是射箭时使用的一种工具。《说文》中记载：“韘，射也”，说明它是骑射的重要器具之一。从商代开始，扳指就出现了，并且到了春秋战国时期，它变得更加流行。几千年的发展中，扳指有多种样式，其中坡形和桶形最为常见。坡形扳指较早出现，但弦槽后来便被取消，而汉族的坡形扳指一直延续到明代。在清朝，则主要使用桶形扳指。而传统汉族与满蒙族的扳指在造型上也有所区别：汉族的呈梯形，而满蒙族则为圆柱体。
自古以来女真族以马背上的民族而闻名，他们以放牧和狩猎为生，因此骑射成为了每个男子必备技能。而弓箭以及相关工具如扳指自然成为他们不可或缺之物。满洲人作为女真后裔自然继承了祖先生活方式。
清朝建立初期，以确保子孙后代不忘历史，包括皇帝在内，都必须学习骑射。这一习俗由顺治皇帝推动，他在紫禁城修建了箭殿并亲率王公贵族练习骑射。在这过程中，扳指作为练习用的工具伴随着帝王们的手边。此外民间还有顺治皇帝用扳 指定位陵寝位置的小故事。
到了乾隆时期，由于国家强盛，更是告诫子孙不要忘记祖宗得天下的历史，所以乾隆皇帝亲自示范并经常率领子孙进行狩猎活动。在故宫博物院收藏有一些描绘他这样的画卷，如《乾隆大阅图》，其中描述了他第四年举行京郊南苑阅兵仪式的情景。
这幅画展示的是乾隆避暑山庄中的射箭场景。他身穿便装握弓搭箭准备发Arrow。当靶纸准备更换及检查的时候，有官员手持靶纸蹲在地上等待，当有新的Arrow取出时，他会对其进行检验。一名官员站在他的身后，一只手拿着一个Arrow，在旁边恭敬地伺候另两个士兵奔跑送Arrow给皇帝。这一切都显示出乾隆连续不断地投出的多支Arrow，并且兴趣浓厚虽然没有刻意描绘他手上的那根精美的玉韘，但我们仍然能感受到它存在的重要性。
标签： 元朝灭亡后皇室公主下场 、 土木堡之变双方真实兵力 、 明朝16位 都有谁 、 中国历史事件详细纪年 、 明朝抗倭名将谁在东南沿海抗击倭寇十余年
