在窝阔台汗去世后，其皇位继承人的可能性极低，尤其是因为成吉思汗的传位原则明确规定：未来的大汗只能来自窝阔台的血脉中。忽必烈作为拖雷之子，这一条道路似乎完全被封闭了。然而，历史往往充满变数。
蒙古王朝的宰相耶律楚材深知汉文化对帝国发展的重要性，因此积极吸收汉族知识分子，创办书院，让蒙古贵族子弟接受汉学教育。这样的环境让忽必烈从小就接触到了丰富的汉文化，这对于一个想统一中国的人来说，无疑是一个宝贵的资源。
忽必烈还得到了蒙哥大汗的大力支持。尽管蒙哥本人并不符合成吉思汗指定的大汗继承人，但他在权力斗争中表现出了强大的政治智慧和战略眼光。在家族内部复杂多变的情形下，他能够稳定自己的地位，并且在外部挑战面前展现出坚韧不拔的一面。
最终，在漠南地区建立了自己强大的威信和影响力，为未来的统治奠定了坚实基础。这三点——合适的教育背景、蒙哥的大力支持以及个人所建立的地缘优势——共同为忽必烈成为元朝开国皇帝打下了坚实基础，使得他能够顺利地实现这一壮举。
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