在隋朝的末年，天下大乱，兵荒马乱。许多有识之士都在寻找自己的出路，不仅是为了在这混乱的时代中立足，更是为了保护自己的生命安全。在这样的背景下，宇文士及不仅保全了自己，还建立了一番功业，这得益于他独到的见解和能够在关键时刻做出明智决策。
隋朝末年，由于杨广的大兴土木和长期的战争，百姓生活变得非常艰难，有识之士纷纷站出来反抗。杨广虽然派出了军队，但最终却无法解决问题。当看到了隋朝即将覆灭的时候，宇文化及趁机夺取了政权，并自称为帝。尽管与杨广有着血缘关系，但他并未被告知这一消息，只是在之后由新皇帝告知，并被封为蜀王。
有人劝说宇文士及重新集结力量，为兄长报仇并夺回失地。但宇文士及经过深思熟虑后认为，以他的能力很难成就大业，因此没有听从这些建议，而是选择投靠了李渊。在那里，他被授予仪同三司的职位，并跟随李世民参与军事行动。他先帮助消灭了宋金刚，被封为骠骑将军；接着又帮助打败了王世充，被封为郢国公。
太宗继位后，将宇文士及任命为中书令兼凉州都督，让他到益州征收税款。这段期间，因为突厥频繁侵扰边境，宇文士及每次外出都会带领大量的人马，同时也要大张旗鼓以震慑敌人。一些心怀不轨的人便利用这一点向太宗密报，说宇文士及谋反。因此，太宗命令调查，最终什么证据也没能找到。
同时，由于宇文士及生活奢侈放荡，与当时强调节俭的风气相悖，也引起了一些人的不满，其中包括名相魏徵，他经常上书给太宗劝谏远离佞臣，即指责的是宇文士及。
太宗突然严肃地对魏徵说：“你一直提醒我要小心身边的人，我本来不知道你指的是谁，现在我才明白，你说的就是这个人。”尽管如此，由于他的忠诚、实力以及正确判断形势的情况下，他始终没有遇到大的困难，一方面因为他能准确理解当前局势并做出正确选择；另一方面由于他的忠诚耿耿，在完成任务同时保持缄默，没有泄露任何秘密正因如此，在险恶之中化险为夷，最终安然无恙寿终正寝。
