在古代封建社会，皇帝的生活无疑令人向往，他有两个最显著的形象：一是龙椅，二是龙袍。如果他是一位喜爱观赏古代电视剧的人，或许会对此感到好奇。与其他皇帝相比，宋朝的皇帝穿着似乎平易近人。主要区别在于长袍上原本绣有龙纹，但却被去除了。既然龙已成为古代帝王的象征，那么为什么宋朝皇帝不遵循这一传统呢？
至于龙袍颜色的严格规定，也颇具深意，比如夏代崇尚黑色，而周代则崇尚红色，秦代则崇尚黑色，这些都与五行理论有关。在隋文帝时期，并没有打算遵循这样的规矩。他认为“土”代表了天下，所以他以土为美德，用之于衣冠，就像唐朝继承使用。
至于没有龙纹的原因，其一便是宋代审美风俗所致。宋代继承并吸收了隋唐时期所接受的一种胡风气派，即衣服敞开，大多数为领或圆领式长衫。此外，他们在工作时常将衣物塞入腰带中。这反映出了一种更加轻松舒适的生活态度。
尽管龙是皇室的标志，却并不意味着每位皇帝都必须在其黄袍上绣有龍纹。在我们眼中的大多数帝国画像来自阎立本这样的唐代画家作品。但自然，我们现在看到的大多数画像都是由明朝画家所创作的事实，以及考古学家发现最早出现 dragon patterned robes 的壁画出现在金国，使得我们开始思考，在南宋之前是否真的存在过严格规范？事实上，作为一个时代，对服饰设计和文化符号给予更多自由选择空间，这也是宋朝特有的气质体现之一。
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