李隆基，唐玄宗，出生于唐朝东都洛阳，是唐高宗李治与武则天之孙，母窦德妃。先天元年至天宝十五载在位，是唐朝在位最长的皇帝，也是该朝极盛时期的皇帝。他不仅政绩显赫，而且文学艺术才华横溢，被誉为“开元圣文神武皇帝”。然而，他晚年的宠信奸臣和政策失误，最终导致了安史之乱，这场八年的大动荡给唐朝带来了前所未有的危机。
早年，李隆基因其英明果断、多才多艺而受到重视。在太平公主的帮助下，他发动“唐隆”，诛杀韦后集团，并取得国家最高统治权。在即位初期，他勤于政事，从各方面采取措施巩固并发展了唐朝政权。他任用贤相，如姚崇、宋璟等人，励精图治，为开创开元盛世打下坚实基础。但随着时间的推移，他逐渐怠慢朝政，而宠信如李林甫、杨国忠等奸臣，加上对杨贵妃的情感纵容，以及政策上的失误，最终导致了安史之乱。
在这场灾难中，太子李亨被迫逃离京城，由此开始了一段漫长流亡生活。直到757年，当时的藩王们联合起来拥立他为新君，即位称帝。这一转变标志着玄宗时代结束，同时也是一个新的历史篇章的开始。尽管他的晚年充满挑战，但作为一位政治家和文化巨匠，李隆基留下的足迹依然深刻地影响了中国乃至世界历史。
