虽然宋太祖赵匡胤是官二代出身，但他年轻时的军旅生活让他深刻体会到了贫困的艰辛，因此即位后依然保持着节俭之心，甚至有些过分吝啬。有一次，赵匡胤的第三女永庆公主以新衣姿态来到父亲面前，那件衣服用金线缠绕，装饰着华丽的孔雀羽毛，看上去格外显眼。赵匡胤见状，便语重心长地对永庆公主说：“脱下这件衣服，不许再穿了。” 永庆公主不满地质问：“我虽为公主，为何不能穿？况且宫中又怎能缺少翠羽？” 赵匡胤严肃地说：“正因为你是公主，所以不能如此。若你这样穿着华服四处炫耀，必将使人效仿。你知道，这件装饰着金丝和孔雀羽毛的大裙子花费多少钱？如果其他人效仿你的打扮，那么会浪费多少钱？”
在维护国家利益、特别是在边界安定的问题上，赵匡胤极其慷慨，他不是通过大量的人力物力去进行战争，而是使用金钱购买土地，以避免战争的发生。这也是为了确保老百姓能够休息生息。
为了让大臣们死心塌地为自己办事业绩，赵匡胯宁愿花重金“买通”大臣。他了解开国元勋赵普生病后，就亲自赐予五千匹绢、五千两银器。而当侍中范质生病时，也赐予他两百万钱、一百二十两金器、一千两银器、二千匹绢。与皇后和太后的七夕礼品相比，这种慷慨简直令人叹为观止。
由于他的独特理财方式，加上他稳定统治十几年的能力，使得大宋王朝政权走向了稳定状态。这也证明了他的节俭并非完全无谓，有助于巩固政权，让国家更加繁荣昌盛。
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