黄梅戏夫妻观灯之许桂枝能否成为旦行演员的典范

许桂枝的黄梅戏之路非寻常，她的艺术天赋并非出自家庭传承，而是源于童年时期在乡间听闻黄梅小调，逐渐养成了热爱。1970年7月，当黄梅戏正处于低谷时，许桂枝毅然投身县级黄梅戏剧团，并通过不断努力迅速崭露头角，在舞台上成为了一名小有名气的演员。她以优美的唱腔、自然的大方风度和突出的表演技巧赢得了观众青睐，被誉为“桐城小花”。这位“小花”并未因名声而忘记她的根基，她每年都将大半年的时间用于走访乡村，为普通群众带去精彩的黄梅音乐。

曾经有多次机会让她被邀请加入省市级剧团，但许桂枝坚决回绝，因为她清楚地认识到，黄梅戏最深厚的情感与力量来自地方。她说：“我想起过离开，但是想到严凤英大师，我就不敢动心。” 许桂枝记得一次在桐城挂镇乡一个村庄演出时，一场意外停电事件让她一度犹豫是否继续表演，但当她看到台下慢慢亮起的手电筒光芒，那些星星点点成为了对她的无限期待与支持。她忍住泪水，将整场剧情唱完结。

到了半百高龄，按照规定可以申请退休，但许桂枝选择留下来，因为对于她来说，离开的是一种背叛。2005年后，她主动担任剧团新一代演员的导师，不断教授他们每个细节，从而将自己多年的经验和知识传递下去。