许桂枝的黄梅戏之路，是一段充满乡土韵味和艺术情怀的故事。她并非出生于黄梅戏世家，却因对这门艺术形式的热爱，早早地被其吸引。1970年，她在黄梅戏业处低谷时期，毅然投身县级黄梅戏剧团，从此踏上了一条与众不同的演艺道路。
凭借她优美的唱腔、自如的大方台风以及突出的表演魅力，许桂枝迅速在舞台上崭露头角，被誉为“桐城小花”。然而，这位小有名气的小花从未忘记她的根源，也从未忘记那些培育了她成长的人们。她每年都将大半年的时间用来穿梭于乡村之间，为普通群众带去精彩纷呈的黄梅唱腔。
尽管曾多次有机会走进更大的舞台，有望成为省市级剧团的一员，但许桂枝始终坚守着自己的选择。她说：“如果大家都离开了这里，那感觉有点不对得起严凤英大师。” 许桂枝清楚地记得，在一次到桐城挂镇乡的一个村子里演出的经历中，当突然停电时，她看到的是慢慢亮起的手电筒光芒——那是群众对于她的最深期待与回报。这让她感动得忍住泪水，最终坚持完成了整场戏。
岁月流转至半个世纪后，按照剧团规定，许桂枝可以申请退休。但她却说：“我离不开黄梅戏，我离不开基层群众。”2005年起，她主动当上了年轻演员的启蒙老师，一字一句传授技巧，将自己毕生的经验和热爱传递给下一代。
