在中国历史上，元朝是由蒙古族建立的民族国家，其统治时期大约从1271年到1368年。这一时期对中国乃至世界的城市发展产生了深远影响。元代城市规划与建筑不仅体现了当时科技水平和社会管理能力，还反映出其政治文化特征。
首先，元代城市规划体现了其强调中央集权的一面。在这一时期，由于蒙古部落联盟逐渐形成国家机制，对内推行严格的行政区划和官僚体系，对外进行多次扩张，使得各地城镇迅速兴起。这些新兴城镇为了便于管理和防御，被规划成方形或近似方形，这种规格化的设计有利于军事防御，同时也便于管理人口流动。
其次，元代城市中出现了一些新的公共设施，如广场、市场等，以此促进经济活动和社会交流。此外，为满足日益增长的人口需求，一些旧城被改建或扩建，而一些重要的地方如宗教中心、皇家宫殿也被加以修缮与重建，以彰显帝国之力。
在建筑方面，元代继承并融合了汉族传统建筑风格以及西亚地区所带来的伊斯兰艺术元素。例如，在北京附近发现的大清河故址遗址群中的宫殿遗址就展示出了这种文化交融。在京师（今北京）的玉皇观及其他佛教寺庙，也表现出明显的混合性质，其中既有汉族传统，又有西域特色。
除了物理空间布局与建筑风格之外，元朝还通过书籍出版、文学创作等手段来培养一种特有的文化氛围。这一时期文人墨客如马致远、杨维桢等人的诗文作品，不仅展现了他们个人的才华，更是反映了时代精神。在这期间还有一批重要的地理学家，如徐光启，他编著《徐霞客游记》，详细记录着他探险过程中的自然景观，以及他对于当地生活方式和民俗习惯的观察。
最后，从宗教信仰角度看，在 元朝期间佛教、中道（即道教）及伊斯兰教都获得了一定的发展空间，这些不同宗教之间相互作用促成了丰富多彩的人文荟萃，并对地方节庆活动产生深远影响。
总结来说，元朝都市规划主要基于实用主义原则，即结合军事防御需要，同时兼顾经济效益。同时，该时代涌现出的文学艺术成就，是对传统文化的一次洗礼，也为后世留下宝贵财富。而这些都构成了一个独具特色的历史篇章，它们依然能够激发我们的想象力，让我们去探索那些已经消失或者仍在延续的小小宇宙。
