杨坚作为一位皇帝，在中国的历史评价中似乎并不显赫，因为他选择了错误的继任者，这直接导致了隋朝的衰败，并且长期以来，唐人往往贬低杨坚的才能和作用。例如，李世民曾批评杨坚“心不明”，“欺孤儿寡妇以夺天下”。虞世南则指责隋文帝任用外戚而引发了一系列问题，而房玄龄则认为杨坚本无功德，只是通过诈术才得到了天下的统治权。随着时间的推移，人们越来越多地赞颂唐朝，因此自然而然地也对隋文帝进行了贬低。但是，我们忽略了一个事实：尽管唐朝的人们努力抹杀杨坚，但他们却在背后模仿并发展了由隋文帝所建立的一些制度。在西方世界中，对于杨坚的评价远非一般，《剑桥中国隋唐史》中的学者对他的成就给予高度评价。而在2001年，由英国著名报刊《卫报》评选出的百位世界史上最伟大的皇帝中，杨坚高居榜首。这让我们不得不思考，他到底开创了哪些制度，以及为什么被西方如此尊重？
首先，在那个动荡不安、国家分裂数百年的时代里，杨坚结束了这一切，他实现了对全国统一，并平定江南、定岭南，使得南北各地区更加紧密地团结在一起。此后的中国大都遵循着他所建立的大一统格局，从这个角度看，杨堪堪与秦始皇一样具有重要影响。
其次，在行政管理方面，尤其是在地方行政方面，杨堪堪有一个显著贡献。他大力精简机构，将天下的州、郡、县合并为两级，即州和县，这极大提高政府效率，同时减轻人民负担。
最后，还有他的科举制度，它不仅影响到了后来的几代王朝，而且还吸引了一些西方国家注意，他们从此开始采用类似的选拔人才机制。这些成就是现代社会公认的一种智慧和前瞻性之举。
综上所述，无论是在政治建设还是文化传承上，都可以看到隋文帝留下的深远影响，这也是为什么西方人会将他放在与秦始皇同等位置上的原因。在追求稳定与繁荣这条道路上，无疑，他是一位卓越无比的地主子弟。
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