明朝时期，出现了大量关于妖怪和鬼怪的记录，这些传说中的人物在现代看来显得有些荒唐，但当时社会对它们的认知却极为严肃。例如，有记载指出，一些地方官员会专门设立“鬼差”一职，用以镇压民间的一些邪教组织或是信仰超自然力量的人。
在明朝末年，天灾频发、兵乱不断，使得人们对于超自然现象的恐惧达到了顶点。在这样的背景下，一种名为“附体”的迷信活动兴起，人们相信自己可以通过某种仪式获得与神灵沟通的能力，并且这种行为往往伴随着一些奇异的手法，如使用特定的符咒、药物或者是特殊姿势等。
明朝有一种非常独特的审判方式，那就是用火刑来处置疑犯。这个过程通常很残酷，每个步骤都有其特别之处，从押送到刑场，再到被吊在高架上受热刑，这整个过程都是公众广泛观看的大戏。而且，即使是在最终烧死之前，犯人也可能因为身体燎原而做出各种痛苦挣扎，这些景象无疑给当时社会带来了不小的心理阴影。
在明代文学作品中，也有许多描写诡异的事情，比如《聊斋志异》中的狐仙故事，它们深入人心，对后世产生了深远影响。这些故事虽然充满了虚构元素，但却反映了一种文化心理，即人们对于超自然力量存在一种不可抗拒的情感追求，同时又害怕这些力量带来的危险和不确定性。
明朝末年，还有一件令人难以理解的事情，就是那位著名的大盗李自成，他率领农民军占据北京之后，在皇宫内建立了一座临时政府。当他宣布自己是“天子”，并开始颁布自己的法令时，不少士大夫及文人的态度复杂，他们既对李自成手中的权力感到恐惧，又不能完全否定他的政治理念。这一切形成了一幅多元化、混乱无序的情况，让后世评论家们难以断言这是一段历史悲剧还是一个政治变革的尝试。
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