在中国历史的长河中，任何一个力图实现大一统的王朝都渴望四方宾服。明朝也不例外，当朱元璋即位后，他便派遣使者携带国书前往日本，以表达其双重意图：希望日本来朝贡，以及要求他们制止扰乱明朝边境的倭寇问题。然而，日本并未按预期行动，他们不仅拒绝了来朝贡，也冷酷地砍下了使者的脑袋。在这场天大的羞辱面前，朱元璋愤怒至极，他威胁要出兵征服日本。
针对朱元璋的军事威胁，日本摄政王怀良亲王回信以非凡之姿。他那封回信既不卑也不亢，其间藏着坚定的意志，同时给予了“天朝”面子。这背后的强硬态度让人不得不深思：小小岛国为何敢于冒犯大明？
这背后的原因与两次巨大的历史变迁紧密相连。一是南宋灭亡，这时中国曾是日本仰慕的榜样；二是日本抗击元蒙帝国。这两次事件提升了日本战胜中国的自信，对中国也失去了崇拜之心。而百年后汉人复国成功，只不过是在日本眼里已经失去了正统的地位。
朱元璋看待这些情况时，无疑鄙视和轻视这个国家，但对于他而言，Japan只是一个无道的小丑。而且，从另一个角度看，在他的眼里，大明比起蒙古远征军更有力量。但尽管如此，没有足够的情感和实力去支持一次海上侵略战争，而这些都是他从未经历过的事。
怀良亲王认为，即便承认自己的国家尚不足以与大明抗衡，但他判断朱元璋不会像蒙古那样进行远征，因为这是难以完成的事情。所以，他放出了挑衅性的回应：“你说要发动战争？我们也可以做到。”
果然，如同他们所料想的一样，即便遭受这样的侮辱和挑衅，大明皇帝仍旧没有采取实际行动。不知道是因为害怕被神风攻击，或是不愿重蹈覆辙，抑或真正的是韬光养晦，不愿与这样一个国家一般见识。
最终，在留给人们记忆中的丹书铁券中，朱元璋正式将Japan定性为“不征之国”。原来，他通过阅读来自Japanese 的回应找到了面子—既然他们称我为“天朝”，自称为臣，我也就宽容了一番，不再追究杀使者的事情。
这种看似宽恕、实则无奈的情况反映出在两个对立势力的冲突中，即便存在力量悬殊，最终还是可能走向某种形式上的平衡状态。大明时代，由于其庞大的国力占据显著优势，它与Japanese之间虽然保持着均势，但是从气概上讲已呈现平等互动。
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