严嵩，历史上第一个在牢狱中结束仕途的宰相。他家族中的子弟曾经自豪地说：“皇家富有，远不如我家。”严嵩掌权时，其秘诀可谓精妙。首先，他以“逢迎主恩”为基础，这意味着他会通过恭维和奉承来赢得君主的宠爱。在酒桌上的举止、节日的馈赠，无不体现他的这一策略。
其次，他运用了“父子并进”的手段。他的儿子严世藩聪明机智，深谙世事。当严嵩担任高位时，严世藩则担任工部侍郎，即便职位并不显赫，但却拥有实权。父亲负责重大决策，而儿子则处理日常事务，他们之间形成了一种默契合作，如同天衣无缝。
最后，他构建了庞大的亲信网络，以此巩固自己的权力基础。在教育和军事方面，严嵦同样付出了极大努力。他甚至在去世后，还要人们出钱求取好听的谥号。这一切，都让人感叹于他那不可思议的手腕。
然而，在科举选拔人才的大舞台上，严嵆也展现出了其独特的一面。他利用自己的地位，为那些成绩平平但愿意给予报酬的人们提供机会，让他们一路顺风顺水。尽管如此，这些行为虽然有失公允，但至少是公开透明的。
岁月匆匆，如流星般飞逝。即使是宰相，也终将老去。当嘉靖皇帝询问国家之所以衰败原因时，一名道士回答说，是因为贤者未能进入官场，而不肖之人尚未被铲除。而当提及“不肖”指谁时，那道士低声回应：“正是指严嵆。”
两年后，当悲剧发生并且落幕之后，只留下了遗憾与悔恨。那草棚，对于曾经盛极一时的宰相而言，不啻为一种最终归宿。而这，就是对那些贪图私利、忘记初心的人的一次警示：官本末小，用尽千方百计，却终成空谈，最终只剩下空虚与遗憾。
做官，本应为了国家利益，更应为了民众福祉。但如果仅仅为了个人私欲而行，那么这样的官职只是短暂浮云，最终只能带来损失与失败。不知何日，有人轻描淡写地提出问题——当今之际，你认为国家何以不能治理？等到那时候，你或许就会明白一切都是徒劳无功，而且已经太晚了。
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