严嵩，历史上第一个在牢狱中结束仕途的宰相。他家族中的子弟曾经自豪地说：“皇家富有，远不如我家；皇家快乐，亦不及我。”严嵩在官场上的成功秘诀有三。首先，他懂得“阿谀奉承”以获得主人的宠爱。这意味着他总是力求讨好领导，让他们感到自己无所不能。在年节和特殊时期，他更是大手大脚地送礼，以此赢得领导的欢心。
其次，他运用“父子兵”这一策略。他的儿子严世藩极具政治才能且深谙世事。当严嵩担任宰相时，严世藩被任命为工部侍郎，即使职位不高，但他却掌握了实际权力。在重要决策中，老父亲坐在后面支持，而儿子则在前线操作，他们形成了一种完美的配合关系，即使儿子犯错，也有人顶着来保护他，不怕谁敢管。
最后，他巧妙地培养自己的亲信网，这让他建立起一个庞大的权力网络。即便去世后，也有人想给他一个光辉的谥号，都需要拿出钱来买卖。古代科举考试对于选拔人才至关重要，是下一代学子的成长之路。而当时主持招考工作的时候，严嵩竟然直接索要贿赂，为那些能力平平但又愿意付费的人提供了通往成功的大门。但这并非过分，因为能录取的是优秀人才，只不过收受贿赂的手段更加隐蔽。
时间飞逝，一位宰相也终将老去。嘉靖帝常常通过小纸条提问问题，但随着年龄增长，老眼昏花的严嵩已经无法回答这些问题，只能向儿子求助。而那时候的严世�phan正在忙于享乐，没有时间顾及国家大事。大明帝国正值衰败之际，在1562年的5月某天，当道士回答嘉靖帝的问题——今天下何以不治？说是因为“贤未进，不肖未退”，指的是没有真正有才华的人而仅仅是一些无才可言的人占据了高位。嘉靖听罢沉默良久，最终对道士的话作出了回应。此后两年内，当公审始知其罪行而死刑执行时，对于已故宰相家庭来说，这是一个悲剧性的打击。此刻失势、身无分文、住在祖父坟边搭建的小草棚里的原宰相最终凄凉死亡。
做官原本是为了财富，但遗憾的是，“聚财千万，无限多，却到了末端全都没了”。《红楼梦》里提到的陋室空堂笏满床，就是警示人们，如果做官不是真诚，就会落得个一场空。在人民选出的政府中，一旦你被发现做假，那么你的结局将是不堪设想。你是否意识到，将来有一天，有人轻松淡定地提出这样一个问题：“当今天下何以不治？”等到那一刻，你将彻底倒台。如果你能够从这个故事中学到一点什么，那就是不要忘记作为官员应该对国家负责，不要只追求个人利益，以免最终成为笑话的一个角色或是一个悲剧中的角色之一。
标签： 明朝17帝的排列 、 明朝最出色的 、 最公认的千古一帝排名 、 明朝为什么喜欢赐姓郑 、 中国 顺序表
