严嵩，历史上第一个在牢狱之中寿终正寝的宰相。他家族中的子弟曾经豪言壮语———皇家之富我所及，皇家之乐我所兼。严嵩在官场上的成功秘诀有四。首先，他懂得“以德服人”，这意味着他总是通过恭顺的态度赢得领导的欢心。在繁忙的工作间隙，他会积极参与到领导的社交活动中，用实际行动证明自己的忠诚和勤奋。其次，他擅长运用“权谋夺利”，这包括巧妙地利用手中的权力为自己和亲信争取更多资源和机会。在他的治理下，朝廷内部形成了一个复杂而又庞大的利益网络，每个人都试图通过各种手段来提升自己的社会地位。
除了这些外，严嵩还精通于“文治武功”，他不仅在教育领域推行改革，让更多有才华的人能够获得发展机遇，而且在军事上也展现出了明智决策，使国家军力得到加强。他甚至到了连死后都要被记住的时候，也必须付出巨大的代价才能换取一个体面的谥号。这说明，在古代科举考试体系中，即使是高级官员也难免受到金钱影响。
然而，就像所有的一切都会随时间流逝一样，公卿们也不例外。随着年岁增多，嘉靖皇帝对政治问题越来越关注，但同时也面临视力衰退的问题，因此许多重要文件都需要依靠严嵩或其子严世藩来处理。但当时期最关键的问题发生了，一天晚上，当嘉靖问道士：“今天下何以不治？”道士回答说：“只因贤未进，不肖未退。”嘉靖追问谁是指向，“不肖”的指涉是什么？道士坦白无畏地说：“指的是你身边那个宠臣———严嵩。”
两年后，在一次重大政治事件中，严世藩因为过失而遭受重罚，被处以极刑，而作为父亲的严�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
当我们回顾历史时，我们应该明白，无论是在过去还是现在，都应当清醒地认识到做官并非一条光明磊落的事业，而是一种既能带来荣耀又可能导致灾难的手段。如果哪天有人轻描淡写地问：“今天下何以不治？”那么，我们就该深刻反思，并且准备好承担可能出现的一切后果。
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