严嵩，历史上第一个在权力巅峰崩塌的宰相。他家的公子曾经自豪地说：“皇家没我富，皇家没我乐。”严嵩掌握官位的秘诀有三。首先，他以“媚主固宠”为基础，这意味着他通过恭维和讨好领导来保持自己的地位。其次，他依赖儿子严世藩作为他的助手。严世藩精明能干，在工部担任侍郎，即便没有高显的职务，但实际控制着重要事务。当时，父亲稳坐在中军帐幕下，而儿子在前线处理大事，一起形成了天衣无缝的配合关系，即使儿子犯错，也能因为老子的庇护而免受追究。
第三个策略是培养亲信网络，使自己拥有广泛且牢固的人脉。在教育和军事方面，严嵩也表现出了极高的手腕，即使死后，还要通过贿赂才能获得谥号。这一点体现在科举考试上，当时需要索取不义之财给予差生机会。而当年轻有为之士问及为什么国家无法治安，就有人回答说是因为“贤未进，不肖未退”，其中指向了严嵩。
然而，无论多么努力积累财富，最终一切都化为乌有。《红楼梦》提醒我们做官不诚实，将会一场空。在权力的游戏中，我们应该始终铭记这一点，以免未来某日，被人风轻云淡地问道：“当今天下何以不治？”那时，你将彻底失去一切。
