严嵩，历史上第一个死在窝棚里的宰相。他家的公子曾经说过：“皇家没我富，皇家没我乐。”严嵩的仕途之路，可以归纳为三大法宝。首先，他深明“媚主固宠”的道理，即通过恭维和奉承赢得领导的喜爱。这不仅限于日常生活中的小事，更包括酒桌上的豪饮和节日的厚礼馈赠。其次，他运用了“父子兵”的策略。在他的掌控下，有着高超政治手腕的儿子严世藩担任工部侍郎，虽然官职并不高，但实际影响力却颇为显著。严嵩通常会让事情留给儿子处理，而自己则以稳重形象支持，从而形成了一种默契与合作。即使有时候儿子的行为出现偏差，老父亲也能以权威镇压，让人难以对抗。
再者，严嵩善于培植亲信，以此建立起一张庞大的权力网络。他不仅在官场中寻求利益，还涉足教育和军事领域，以此积累更多资源。当他去世后，即便人们想要给他一个光彩夺目的谥号，也必须向他的家族提供一定的物质回报。在古代科举考试中，他利用自己的地位索取贿款，为那些原本无望的人们打开了通往成功的大门。
尽管如此，这种做法并未引起太多人的反感，因为这些好处是有限制且可见化的一方。而随着时间流逝，一切都将回到原点。不论是年轻时期奢华还是晚年的清贫，都无法逃脱命运最终带来的结局。嘉靖帝经常会写一些问题性的小纸条，但当年迈的严嵩已经无法回答时，只能依赖于儿子的帮助。而当时正忙于享乐、放纵自我的事业发展中的严世藩，则忽视了这一重要机会。
1562年5月的一个清晨，当嘉靖问道士“今日下何以不治？”得到答案：“只因贤未进，不肖未退。”而后追问谁是指的是，“不肖”，道士毫不犹豫地指向了身为宰相但早已失势、被迫黜为平民、最后还不得不到祖坟边搭草棚生活下的严嵩。此刻，那些曾经铺张浪费财产，如今全都化作乌有，只剩下空洞的心灵和虚幻的情怀。
《红楼梦》警示我们，无论多么辉煌的一生，最终都会落入尘土。如果我们不能保持诚实守信，不断反思自身所行的话，我们很可能像极尽奢侈一次后，却在最终关头发现一切都是空谈一样痛苦。在这个世界上，每个人都应珍惜每一天，因为没有人能够预知未来何去何从。一旦有人悠然地提出那句提醒——“今日下何以不治？”那就意味着你已经走到了无路可退的地步，你只能静待命运降临。但愿这只是个遥远的声音，而不是现实发生的事态吧！
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