在洪武五年的一个清晨，朱元璋正翻阅着《孟子》时，突然心中生起一股怒火。他下令将孟子的牌位从孔庙中移除，并严厉斥责那些敢于提出异议的人。朱元璋自称对《论语》情有独钟，对孔子的思想充满了敬意，但他却对孟子这位“亚圣”人物感到深恶痛绝。
朱元璋的个人经历让他对文人产生了强烈的反感。他出身贫寒，一路走来，从放羊到和尚，再到小军官，最终成为大将领并掌握国家大权。然而，他缺乏学识，对文人的地位持有极度看不上的态度。在一次与臣下的交谈中，朱元璋竟然命令他们使用木质材料制作案桌，以防士人因其柔软而损坏他的办公用具，这种态度透露出他对文人的蔑视。
更为关键的是，孟子的“民本”思想触动了朱元璋的心弦。孟子认为人民是最重要的资源，而君王应该以人民为中心，这种观点直接挑战了天朝上国的传统观念。虽然孔子的“仁”也强调了一定的道德责任，但孟子的理论更加侧重于民众的福祉，而非单纯追求君主的权威。这让原本就怀有一定文化劣势、又深受儒家思想影响但内心抵触情绪较强的朱元璋感到不安。
在《离娄下》的篇章里，孟子提出了一个颇具启发性的观点：君主若能像手足般看待臣子，那么臣子也会把君主当作腹心；若是像犬马一般看待，那么臣子自然会把君主视作普通百姓；如果再低贱，就如同土芥之类的小物品一样，那么臣子甚至可能视君主为敌人。而这种相互关系并不意味着存在绝对的地位高低，只要保护得了人民，即便是平民，也可以称王。如果杀害百姓，则必遭流放或灭族，因此对于任何残暴无道之徒，都应予以惩罚，不仅不会被视为犯上作乱，更像是解脱社会的一种行为。
面对这样的言论以及所推崇的人民至上的理念，明太祖愤怒到了极点，因为这一切都与他的个人经历和统治哲学格格不入。他决定采取行动，将大量关于孟子的书籍进行删减，以此作为一种政治宣示，让整个社会明白谁才真正掌控着话语权力。此举虽未彻底销毁所有有关孟子的文献，却已经足够表明他的决断和力量，为后来的历史发展埋下了一份沉重的情结。
