李岩，曾是李自成创建大顺政权的重要谋士，他的能力堪比古代名将张良和韩信。然而，在乱世中，不应是谋士，而应该成为统帅的左右手。李岩在兵败北平、退出京城时被杀，责任似乎简单地归咎于献谗言的牛金星，但这种解释难以令人满意，因为那时还未到争权夺利之际。
实际上，牛金星不过是个看相的人，他早已洞悉李自成的心思。起初，李自成以山大王自居，从未想过推翻明朝，更不想给百姓带来改善。他手下的人多为流寇或土匪，一边反抗朝廷，一边祸害民众。随着李岩加入后，情况有了显著改善，闯王军队一度严格遵守纪律，被老百姓所拥戴和爱戴。这使得李自成能够顺利进攻北平城，这一切与整肃军纪和群众工作密切相关。
打入北平后，无数流氓和土匪迫不及待地抢劫物资，他们甚至想要一夜之间五子登科，这让人难以置信。而且，即便如此，也还有许多功臣，如同功臣何止一人。此外，关于为什么要杀掉一个对自己言听计从、能见到皇帝宝座的人，以及他的死因在退去北平城之后发生，这些都表明另有原因。
如果当时能稳住北平城并继续坐镇，那么说不定他不会失去这样忠诚的谋士。但是一旦退出 北平 城，就会开始反省，为何刚刚获得的一切又迅速消失了？穷人并不怕贫困，也不怕致富，只是怕富了一次又变回穷。如果他们意识到失败源于贪婪，并没有倾听过李岩忠告，那么就必须找出负责人的账目。而且，如果用杀掉一个无辜者来掩盖自己的过错，那就是最好的方式。
这样的思考虽然看似荒谬，却对于理解深层次的情况来说，并非完全不可接受。当考虑到李自成年轻时代经历艰苦奋斗以及他的性格特点，便可以更好地理解这一系列事件。在他之前，有几个人因为各种原因而遭遇惨死，但这并不能阻止他走向极端行事，因为对死亡持开放态度，对于任何需要做的事情都不介意采取行动。因此，当诛杀身为其忠实谋士的 李岩 时，没有更多理由必要，即使这个人从未得罪过他也不例外。
