在那个冰冷的明朝末年，全球气候骤变，使得洪灾和旱灾接连不断。为了生存，静哥儿带着妻子如烟逃到了江南，与表亲相依为命。在那不平静的夜晚，一位名叫员外的人物意图利用如烟来报复静哥儿。
员外伪装成善人，与静哥儿成为朋友，但实际上，他有着毒计。他通过故意撞击和赔罪来近距离接触静哥儿，并试图诱惑如烟。但如烟并没有被他的花言巧语所迷惑，而是害怕他对丈夫不利，劝说静哥儿离开。
然而，在一场突袭中，员外将静哥儿捕捉并控告其盗窃。就在这时，他又一次出现在牢房前面，以帮助洗清冤屈为由，让如烟相信自己会保护她。然而，如烟坚定地拒绝了他的提议，并誓死不从于他。
在一个月后，一名穷书生小林因偶然之举，被误认为是抢劫犯，由于这个错误，小林被拘留。而真凶——员外则因为自己的贼心大起而遭到逮捕。在审讯过程中，小林向县令讲述了真相，即双鞋是他未婚妻送给典当用的，不属于任何人。
县令聪明机智地提出让两人的老婆们试穿双鞋以决定所有权，这样做让事情水落石出了。最后，如兰揭露了员外的欺凌行为，而员外则因犯罪而受到惩罚，被流放至辽东充军。
与此同时，县令发现靳公子的才华非凡，便资助他考取功名，最终与小林一起成功进士及第，为民众带来了福祉。这段故事警示我们要警惕那些看似无风险高收益的事务，因为世间没有免费午餐，更不会掉馅饼。如果我们遇到这样的“好事”，一定要三思而后行，以免受骗后悔无及。
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