朱元璋的后裔在明朝末年面临着灭族的危险，他们四散逃亡，改姓为东、南、北、西。据说，那些从东门逃出的朱氏后裔分成了两股，一部分去了河北省邢台大沙河间的一个叫“褡裢”的地方隐居，而另一部分则来到了山东省海阳县的一个叫东记疃（现称东村）的村落。在清朝时期，不再追杀朱元璋的后裔，这些以“东”为姓的人开始了新的生活。
近年来，有传言指出，庄河市青堆镇孔家村六吉屯的居民中有一支以“东”为姓的人，是朱元璋的直系后裔。记者和专家前往该村进行调查，并初步证实了这一说法。目前，该地区共有60多户居民，其中有35户是名义上的朱元璋后裔。
这些人讲述他们祖先是如何在农民起义军攻入北京城前外逃，以避免被诛杀并改变了自己的名字。一部分人从东门逃出，被迫改姓为“东”，而另一些人则选择其他方向离开，从而形成了不同的四个姓氏：来自南门的是“南”，来自北门的是“北”，而来自西门的是“西”。李自成领导的起义军正是在西门攻城，因此那些从西门逃出的少数幸存者更容易躲过追捕。
这群曾经统治中国的大帝之子现在只是一群普通农民，他们生活在一个普通的小村庄里，但他们依然保留着家族中的习俗，如每逢年节便会向四方祭拜。这一习俗源远流长，是判断其是否真正是朱氏皇族後人的重要线索。而根据考古专家的分析，这一习俗确实在该地区存在，使得人们相信这里确实存在着真实的历史遗迹和血脉。
然而，即使如此，对于这个问题仍需进一步考证，因为最终证明这一点所需的是详尽且可靠的地图记录、文献资料以及与当地文化联系紧密的人口学研究。此外，还需要对族谱进行深入探究，因为这些记录可能包含关键信息，揭示过去事件与现代居民之间关系的一线光芒。
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