朱元璋自视为勤勉、努力和责任心重的君主，他经常对子女和臣下夸耀这一点，非常骄傲。同时，他也认为自己是最负责任的父亲和家长。他特别喜欢被誉为伟大的父亲，在这方面留下的记载很多。
他以儒家思想作为教育内容，对诸皇子选择教师也格外慎重。《明史》中说：“明初，特重师傅。”这些教师忠诚于职守，原则性很强，如果诸皇子不听教训，不仅会受到严厉责备，有时甚至会被体罚。
除了从书本和老师那里接受正统儒家教育之外，朱元璋还通过多种形式培养他们的世界观和人生观。他经常命诸皇子出城下乡，让他们接触农村生活，就像我这个时代小学时常做的“军事拉练”，背上背包到城外行军一二十里，以培养不怕苦、不怕死的精神，每次脚板都磨出血泡。有时候，他们需要从南京一直行至老家临濠（今安徽凤阳）。
朱元璋在送别诸皇子的时刻说：“今使汝等于旁近郡县，游览山川，经历田野……”他希望通过亲自带领世子走访农家的生活，让他们了解民情，以知风俗之美恶。这是一套独特的方法，用来防止腐败并维护变革。
据说朱元璋为了让他的儿子们习惯劳动，不滋生骄奢淫逸的情绪，他曾命令内侍制作草鞋分发给他们，并规定，只要出城走稍微远一点的地方，他们只能乘马行其中三分之二路程，而剩余三分之一必须穿上草鞋步行。这样的教育方式只有朱元璋尝试过。
晚年，当面对自己的孩子们时，朱元璋曾这样评价自己：“吾持身谨行，汝辈所亲见。”他平日无优伶瞽近之狎，无酣歌夜饮之娱，没有私自纵容妃嫔权力，也没有宠幸妃嫔。在朝廷政事上，他稽于众议，一切决定均需讨论，这样可以避免偏听偏信或阿谀奉承。此外，每天星光未消就起床工作，一天结束后立即休息，不敢懈怠，以此保持自身修养。他希望通过这样的行为来向自己的孩子们传达持守道德与公正标准的重要性。
标签： 土木堡之变背后的真相 、 中国年代表顺序图 、 元朝怎么建立起来的 、 土木堡战死52将 、 唐朝历史版图
