在历史的长河中，明朝是一个繁荣昌盛的时期，但并非一帆风顺。随着时间的推移，特别是在明朝中叶之后，一系列问题开始浮现，对于当时的社会经济发展造成了不小影响。
首先，我们必须知道，在这个时期内，明朝已经有17位皇帝。在他们统治下，每位君主都有自己的政策和对国家发展的看法，这也直接关系到国力的强弱和民众生活水平。
其中一个显著的问题是人口过剩。由于农业生产技术有限，加上政治稳定导致人口激增，这使得土地资源变得稀缺，从而引发了土地兼并、农民贫富差距加剧等一系列社会矛盾。这直接影响了农业生产力，使得粮食产量无法满足人民日益增长的需求，同时也限制了手工业和商业活动的扩张。
此外，由于中央集权体制下的官僚体系膨胀，以及财政收入主要依赖于田赋制度，因此政府开支增加导致财政状况紧张。为了应对这些问题，政府不得不采取了一些措施，比如通过减免税收、修建水利工程来缓解农民负担，但这些措施往往效果有限，并不能根本解决深层次的问题。
此外，由于海外贸易受到阻碍，如同清兵入关前夕一样，当时的一些海禁政策进一步限制了与世界其他地区之间的人际交流与物资交换，也严重影响了国内商品流通和经济活跃度。此外，与之相联系的是科技创新停滞不前，一方面因缺乏有效保护知识产权；另一方面则因为政治原因，不利于科学研究与实践工作进行良好开展。
总结来说，在明朝中叶以后，其经济发展面临诸多困难和挑战，其中包括人口过剩、土地兼并、财政压力增大以及科技创新停滞等问题。这一切都反映出一个事实，即尽管明代初年曾经取得巨大的成就，但随着时间推移，它们所建立的地基逐渐削弱，最终导致整个帝国走向衰落。
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