艾跃进指出，明朝持续了200多年的海禁政策，是中国长期落后于世界潮流的关键因素。自明初至晚期，海禁政策不断被强化和复制，使得明朝成为了中国历史上实施大规模海禁的第一个时代。这种长达数百年的封闭策略对中国产生了深远影响，为其走向自满与孤立奠定了基础，并标志着中国与国际社会脱节的开始。
朱元璋在建立明朝后，不仅放弃了宋元时期对商业相对宽容的态度，还推行了一系列严格限制人口流动和重农抑商措施。海禁自然成为他统治思想的一部分。在这样的指导下，他将周边国家列为“不征之国”，以免无端消耗国力。这一决策导致沿岸居民生计受损，有人违法私出海，反而加剧了政府需要不断强化海禁令的情况。
《明实录》和《国权》记载，朱元璋每隔两三年便会重新发布更为严格的海禁命令，如洪武十四年、十七年、二十年等，这些命令几乎贯穿整个明朝时代，对中国造成极大的负面影响。在这期间，大量的人们只能选择私底下航行，最终变成了盗贼。而且，由于成本高昂，每年用来购买外交平安和维护宗教信仰自由的大笔资金，从未真正用于提升国家实力或促进经济发展。
利玛窦此次访问见证了这一现象，他认为这些“朝贡”实际上是由华夏文明向世界传播，而非其他国家向华夏臣服。这表面上的顺从掩盖了一种深层次的问题，即由于缺乏开放视野，一直以来中国都在失去与外界交流互鉴的机会。
相比之下，在这个时间段内西方已经迈出了开辟新航线、殖民扩张以及资本主义萌芽的步伐，而我们的文明则停留在农业阶段，只有苏杭地区出现资本主义早期迹象，但受到重农抑商及严厉封锁政策所阻碍无法进一步发展。
总结来说，随着历史眼光回望，我们可以发现，那段时间对于我们了解世界局势以及进行跨文化交流具有重要意义。然而，由于那一时期对于贸易和文化交流关闭的心理状态，我们错过了一切可能带来的好处，同时也错失了解外部世界变化趋势，从而逐渐落后于全球潮流。此事件虽小，却影响深远，是我们理解当时及今日历史的一个窗口，让我们思考：是否该继续遵循前人的脚步，或许应该探索新的路径，以适应现代社会？
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