在南明灭亡之后还有小朝廷的时代，曹吉祥(?-1461年)是永平滦州人，以其在明代权力斗争中的角色而著称。他最初隶属于权臣王振门下，并参与了对兀良哈的军事行动。在1452年，他担任分管京营的职务，逐渐官至司设监太监。
曹吉祥最早与大将石亨、内阁首辅徐有贞等密谋，策划迎回被俘的明英宗。天顺初年，他奉命总督三大营。然而，在1461年的某个日子，当他的继子曹钦举兵叛乱时，曹吉祥被英宗设计逮捕，最终遭到了磔刑处死。
尽管生前颇受宠信，但历史上评价曹吉祥为一个飞扬跋扈的人物。他不通文墨，却极力主张凡事须经内阁决断，以此笼络内阁成员。同时，他也因贪婪和专横，不顾民田，被多次弹劾。不过，由于他对英宗复辟有功，因此一直未受到直接斥责，只是在后来开始疏远他，并裁革那些冒夺门功得封官的人员。
随着时间推移，人们对于曹吉祥的地位和影响力的看法也有所变化。杨瑄认为石亨和曹吉祥二家专权恣肆，无复畏忌；王世贞则认为天顺年间，曹吉祥专权举兵焚关欲危宗社；张廷玉则批评英宗先任王振后任 吉祥，为祸两度；蔡东藩则指出钦为养子逆谋，与闻或倡议不可知，这些都反映了不同历史观点下的评价。
至今，对于这一段历史，有许多作品进行了艺术加工，如2005年的电视剧《大明王朝1449》中吴有熙饰演了曹吉祥，而2016年的电视剧《女医明妃传》中卢森堡也曾扮演过这个角色。这一系列描述展示了如何通过不同的视角去理解并再现历史人物及其行为的一面。
标签： 元朝是谁打败的 、 土木堡之变女人回忆 、 宋朝著名故事 、 北宋历史概述 、 北宋时期历史背景简介
