探索明朝为何将长城的终点设定在嘉峪关，历史小编带你一起揭开这段往事。西域自汉代起便被人们用来称呼玉门关、阳关以西的广大地区。在《汉书·西域传序》中记载，西域南北有大山，中央有一条河流，它们东西六千余里，南北千余里，与汉接壤于玉门、阳关一线，而葱岭则是与其相邻的界限。公元前60年，西汉在乌垒城（今新疆轮台县东南）设立了西域都护府，并颁布朝廷号令，以确立中原王朝与西域诸国之间臣属关系。这种管理模式和政策因其有效地保证了边疆各族人民与中原王朝间良性发展关系，因此成为了后世效仿的范例，如唐朝曾设立安西、北庭都护府统辖天山南北地区。
然而，从安史之乱爆发到清朝完全征服准噶尔汗国，再到明朝赶跑元顺帝，大明王朝未踏足西域长达九百多年。在此期间，最有可能重新进驻的是大明王 朝，但它并未产生过将 西域收入囊中的想法和行动，这是为什么呢？
明朝军事重心在北方
建立后的明 朝对付时刻虎视眈眈的蒙古势力，其军事重心自然集中在北方，因此根本无暇顾及远方；因此，对待 西 域 诸 国往往采取以安抚为主，管制为辅的政策，以寄希望他们能够牵制住鞑靼、瓦剌等胡戎势力的南下脚步。
收敛性的治边思想
明太祖朱元璋开创的大明王 朝是一个中央集权高度集中的政权，所以为了维持庞杂官僚集团，便采取向内紧缩政策应对纷至沓来的内部问题。
朱元璋通过洪武二十八年的《皇明祖训》告诫后代子孙：四方诸国与我隔着崇山峻岭和汪洋大海，不给我们提供资源，也难以实施有效控制。这就决定了我的后世子孙不可以依仗国力强盛而贪图一时战功，无缘无故讨伐四方请夷。
缺乏正确的 西 域 观
对于 西 域 的定位直接影响着大 明 王 朝 的 西 域 政策。大久以来，全民缺乏一个正确的 西 域 观，这源于人们对于这片土地刻板印象深入人心。他们认为这里的人民都是野蛮、无知和自大的彪悍民族，即未开化之辈。而且，由于气候恶劣，不利居住耕种，使得 中 原 之士认为这是不值得经营也不值得占有的地方。此外，还有文化差异使得两者之间存在巨大的鸿沟，加剧了这一观念。
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