明朝覆灭的终结：从永乐到崇禎的衰落之路
明朝，自洪武元年（1368年）由朱元璋建立，至顺治元年（1644年）被清军攻占，历时近三百年的辉煌与衰败。那么，明朝是什么时候灭亡的？答案是顺治二年，即1645年的春季。
然而，这个过程并非一蹴而就，而是伴随着国内外种种因素的综合作用，最终导致了这座曾经强大的王朝的覆灭。在探究这一历史转折点之前，让我们先回顾一下明朝晚期的一些关键事件和情况。
首先，从政治上看，明朝在朱棣即位后采取了一系列措施加强中央集权，如设立六部制、严格法令等，但这些改革也带来了官僚体系过于庞大和腐败的问题。同时，由于长期战争与内忧外患，加之对农业生产力发展不够重视，使得国家财政日益紧张。
其次，在社会经济方面，当时农民负担沉重，一系列自然灾害如旱蝗、瘟疫等频发，再加上人口激增导致土地分配不均，都为社会矛盾积累了压力。而且，与此同时，由于商业活动活跃，对金银流通量增加又引起了货币贬值问题，这直接影响到了人民生活水平。
最后，在文化艺术领域，也出现了一些消极现象，比如文人骄纵无所事事，不务正业，只知谈笑风生；官方学术界则过分追求形式主义，对实用技术研究缺乏兴趣，这些都体现出一种士大夫阶层脱离实际生活状态。
至于“四方之变”，即满族入侵北方的情况，那是在1626年努尔哈赤称汗后开始逐渐崛起，并在1636年的沈阳陷落之后，其势力迅速扩展。最终在1644年的北京陷落，是明末政治危机的一个重要标志，也预示着帝国命运的尽头。
总结来说，“明朝是什么时候灭亡的”这个问题背后，是一个复杂多维度的问题，它涉及到了政治、经济、文化乃至民族关系等诸多方面。在顺治二年的春天，当李自成领导的大順軍攻破南京城，并迫使崇祯帝自杀之后，尽管清军还未完全控制全国，但可以说 明 朝 的 政 治 体 系 已 经 不 再 能 够 恢 复 和 维 持 自 身 的 国 家 权 力，从而完成了它作为中国封建君主专制制度下最后一统王朝的地理位置。
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