1590年，明朝正值其鼎盛时期，是一个政治、经济、文化各个方面都非常繁荣的时代。首先，政治上，明朝由朱元璋开创于1368年至1644年的统治使得这个朝代被称为“万历盛世”，因为在这段时间里，国家基本实现了长期和平，使得农业生产得到极大的发展。
其次，在经济上，随着对外贸易的扩张和内地农产品的大量输出，对外贸易也日益活跃。特别是在江南地区，这一时期不仅是粮食产量巨大，而且还出现了一系列的手工艺品，如丝绸、瓷器等，这些商品成为中国与世界其他地区交流的重要媒介。
再者，从文化角度看，当时文学艺术也达到很高水平。例如戏剧界有汤显祖《牡丹亭》和凌濛初《紫钗记》，这些作品不仅反映了当时社会生活，还体现出人们对于美好生活追求的一种审美趣味。而在书画领域，则有著名画家如文徵明、文征明，他们以精湛的技艺和深邃的情感描绘自然景物，为后人留下了宝贵的文化遗产。
此外，由于1570年代之后逐渐控制住了满洲民族，因此军事上也相对稳定。这一优势使得国内可以更多地投入到建设国家基础设施上，比如修建道路桥梁，以及加强城市防御设施，使得整个国家更加安全稳定。
从宗教角度来看，当时佛教与道教并存，同时基督教开始传播到中国。在这一过程中，不少学者像徐光启等人，将西方科学知识引入国门，并进行翻译整理，为我国科学技术发展奠定基础。
最后，从国际关系来说，由于东亚地域力量均衡，加之欧洲列强尚未完全介入亚洲事务，所以在这一历史阶段，大致保持着较为独立自主的地缘政治格局。此情此景，也促成了早期现代化探索者的思考，比如如何利用科技进步来增强自身实力，以应对未来可能面临的各种挑战。
