一、明朝的开端与世系之根
在1368年，明太祖朱元璋推翻了蒙古人的元朝统治，建立了以“大明”为国号的新朝。这个时期标志着中国历史进入了一个新的时代。朱元璋是当时农民起义军领袖之一，他通过一系列战争最终夺取了政权。
二、明初君主与其子孙
朱元璋即位后，不断加强中央集权，改革政治制度，使得他的家人和亲信获得重要职位。他有两个儿子——朱棣和朱祁镇，但其中只有朱棣能够继承他的江山。1415年，朱棣发动靖难之役成功篡夺帝位，并成为明成祖，被尊为开创盛世的君主。
三、建文七年的宫廷斗争
随后是建文帝（即前述被篡位的第六个皇帝）的登基，但由于他性格内向且缺乏政治手腕，因此很快就遭到了宦官王振等人的排挤，最终导致了“永乐中宫乱”的悲剧。在这段时间里，建文帝身边的人物纷纷倒台，而真正掌握实权的是宦官集团。
四、英宗复辟与天顺之变
经过几番挫折后，在燕王（即未来的英宗）和李氏之间展开了一场激烈的斗争，最终燕王取得胜利重新登上皇座。这段时间被称作“天顺之变”。然而，由于英宗对宦官过度宽容，加上他重用旧臣，对抗新贵，这引起了一系列反弹，最终导致他再次失去政权。
五、宣德至正统年间：稳定与发展
接下来的几十年，是由宣德至正统年的几个君主所领导，他们相对比较安心地管理国家，同时也促进了经济文化繁荣。这期间，有些时候会出现一些内部矛盾或外患，但是总体来说，这个时期还是相对较为平静。
六、中兴及万历晚年的危机
从嘉靖到万历这一段时间，可以说是整个清平盛世的一个高潮。但随着万历晚年的暴政以及外部压力，这个局面逐渐开始崩溃。国内因奸商骚扰百姓而爆发民愤，而外部则是满洲族势力的威胁，这两者共同作用使得这个曾经稳固的大帝国开始走向衰落。
七、大势已去：南京易手及清代入侵
在1644年，李自成领导的一场农民起义占据北京，并迫使崇祯帝自尽。大顺政权不久便土崩瓦解，只留下遗憾。而此刻，大批流离失所的人群涌向南京，那里的政府已经无力抵御来自北方清军的攻击。在1650年代末，当努尔哈赤死去并由其子阿敏继任时，一切都显然不可逆转，其后发生的事情，就是我们今天所熟知的事实——中国结束了数千年的汉族封建社会进入了一种全新的历史阶段，即清代。
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