在中国历史长河中，明朝时期发生的历史事件无不透露出一股强烈的社会矛盾和政治动荡。尤其是在明朝末年，即1644年之前后，这种动荡达到了顶点。在这一背景下，李自成起义与清军入关这两个重大事件相继发生，它们共同构成了一个巨大的转折点，对中国乃至世界的发展产生了深远影响。
首先是李自成起义。李自成（1605-1645），字子奇，是陕西渭南人，他在民间以农夫身份生活，却对政治抱有野心。由于当时明朝内部腐败严重、统治力度减弱，加之人民饱受战乱之苦，因此李自成得以迅速聚集了一批支持者，并于1644年发起了大规模农民起义。这场由多个小团体联合而来的运动很快蔓延开来，控制了相当一部分中国北方地区，最终建立了“大顺政权”，并将都城迁至太原。
然而，在这个过程中，由于缺乏有效的组织和管理能力，以及内部派系斗争不断加剧，大顺政权无法持续稳定地维持政权。当时正值内忧外患之际，一支来自东北边疆的小吉林部队——清军，以努尔哈赤为首，其后继者福临即位后更名为皇帝，被称为清圣祖太宗。此刻，他正视着南下的汉族势力，不仅要解决自身民族问题，还要处理与汉族之间可能出现的问题。
因此，当李自成率领大顺军队向北京进攻的时候，清军自然不会坐视不管。于是，在1644年的四月份，他们利用战争中的空隙机会，从背后袭击并包围北京，最终迫使李自成放弃京城逃走。这标志着他作为领导者的失败，也标志着他的政治生涯走到尽头。而此时的北京，则被清军占领，为他们奠定了新的国土基础。
随后的几十年里，虽然还有零星抵抗，但最终未能改变命运。大约两百年的时间里，“满洲铁血”逐渐铸就帝国，而旧有的华夏文明则被重新整合融入其中形成新的文化混合体。在这一系列历史事件之后，可以说是打开了一扇新时代的大门，那就是中华民族进入封建时代结束、现代化开始的一个重要阶段。
