明朝是中国历史上的一代强国，统治时期长达近三百年，其皇帝的继承人问题也是一个复杂而重要的话题。由于明朝没有固定的人选为储君，而是由皇帝根据实际情况和政治考虑来决定，这导致了许多次更迭和争夺。
明太祖朱元璋与儿子朱四贵
在明太祖朱元璋即位之前，他并没有确定的继承人。他的第一任妻子孛加所生的儿子朱四贵被视为潜在的储君。但是在1382年，朱元璋废除嫡长子制度，将自己的宠爱之女朱文英立为皇后，并将她所生的儿子作为新的合法继承人。这一变动使得原来被认为有资格成为储君的儿子失去了地位。
明成祖与兄弟们
明成祖朱棣篡夺了 throne 的过程中，与其兄长们之间存在着激烈的斗争。在这场斗争中，最终建立起正统性的的是成祖本人，而其他兄弟则相继被排斥或杀害。此举不仅巩固了他的权力，也确保了他无需担心内部威胁，从而能够专注于对外扩张。
明英宗与宦官之乱
在明英宗即位后，由于其幼小、性格鲁莽，加上宦官魏忠贤等人的操控，使得国家陷入混乱。在这一时期，一些名义上的“储君”出现在史书上，但他们都未能真正掌握实权，更多的是成了政治斗争中的筹码。
明孝宗与亲征辽东
虽然在历经多次内忧外患之后，明孝宗仍然试图恢复国家力量，但他最大的努力就是亲征辽东，以此来巩固边疆防御。他死后，没有留下直接的男性嗣孙，因此需要通过指定新的定陵来解决可能出现的问题。
明穆宗与养心殿事件
尽管当时已经有一定的规矩，即规定只有嫡出的男嗣才能成为储君，但养心殿事件还是引发了一系列关于如何选择合适接班人的讨论。在这个过程中，有一些备受猜疑的人物因为各种原因而失去机会，而另一些原本看似不具备条件的人却意外地登上了宝座。
清末民初对古籍整理工作
清末民初，当西方文化影响深入中华大陆之后，对传统文化进行梳理整顿也就不可避免。对于《列王列表》这样的文献进行重新编撰，不仅为了记录历史，还有助于理解过去政治决策背后的逻辑和环境，为现代社会提供参考意义。
总结来说，在整个明朝期间，无论是通过正式宣布、暗中操纵还是偶然机缘，都有着众多人物参与到是否成为“官方”、“非官方”的候补位置上的角逐。而这些角逐往往涉及到了家族利益、宫廷斗争乃至全国大势，因此，它们构成了一个错综复杂且充满悬念的小说故事一般的情节线索，同时也反映出了那个时代社会结构以及人们对于权力的追求。
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