明朝虽是历史上强盛的朝代，其经济繁荣，尤其是工商业发达，但竟长期困扰于国库空虚的财政危机。嘉靖末年，大明国库存银仅十万两，而每年超支一百四十多万两。官员们常需以实物顶替工资，令人迷惑：为何经济繁荣、民富而国库仍频现资金短缺？罪魁祸首乃三大利益集团。
其中，商人和士大夫阶层勾结，最终形成了庞大的利益链。低税率让商税流失严重，如茶税收取微薄，即便产量巨大也无法弥补。而士大夫还与海商及倭寇勾连，从事走私贸易，每年积累巨额财富。
此外，皇室亦不例外。开国皇帝朱元璋因恐穷定下养宗室子弟规矩，这些宗室子弟既享有爵位俸禄，又控制大量土地，不缴税供养成为国家负担之一。
这三个蛀虫共同作用，使得大明朝的国库难以为继。在面临边患叛乱加剧时，无奈之下只能不断向老百姓加征赋税，最终导致了农民起义推翻王朝。而这些“蛀虫”，面对国家覆亡，却不肯出力，只顾自保，最终成为了奴隶，以换取丑陋猪尾巴作为回报。
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