在那遥远的明朝，历史的长河中，有着一段令人扼腕的故事，那就是人殉制度。自汉唐之后，这种残酷的习俗早已被抛弃，但是在明朝初年，它却再次复燃。这不仅是因为契丹、党项、女真和蒙古等游牧民族留下的文化遗风，也与程朱理学对忠孝节烈价值观的强调有关。
理学要求每个人都要成为圣贤，遵守忠孝节烈的道德规范。在明朝，皇帝们受到了深厚文官教育，被称为仁孝贤君，他们创造了这场悲剧。而那些被指责为残暴的人，如明太祖朱元璋和明成祖，其实并未实施过人殉。罪魁祸首显然是理学思想的兴起。
我们可以从朱元璋制定的《祖训》和他设计的一系列严密制度中窥见端倪。他极力重视历代王朝治乱经验教训，以防止出现宦官、外戚乱政的情形。洪武元年，他就命儒臣修女诫，强调“治天下者，正家为先”，规定后妃们只能处理宫内事务，不得参与宫外之事或朝政。
因此，我们有理由相信，是朱元璋将人殉恶行推向高潮，其后的皇帝只是沿袭旧制而已。这场悲剧背后，是权力的游戏与道德标准之间错综复杂的情感纠葛，以及对传统文化影响力的深刻探讨。
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