在中国历史的长河中，清朝是封建社会的最后一个大帝国，它的一生死与兴衰都与皇帝紧密相连。光绪之前，是谁当的皇位的呢？这个问题背后隐藏着一段复杂而曲折的人物交替史。在这一时期，慈禧太后和光绪帝之间形成了一种独特的君臣关系，这对中国近代史产生了深远影响。
慈禧太后的崛起
慈禧太后出生于道光二十九年（1809年），她以其聪明才智和机敏得宠，成为咸丰皇帝的心腹宠妃。她在宫廷中的地位逐渐稳固，并最终继承了道格拉斯·帕克（Dwight Perkins）所说的“女主持人”的角色。咸丰十七年，她被册封为皇贵妃，从此开始了她的政治征程。
咸丰帝去世与慈安太后的登基
咸丰十七年四月初六日，咸丰帝因肺病去世，由于没有子嗣，所以导致了继承人空虚的问题。这时候，一场宫廷斗争爆发，其中主要由慈安、恭亲王奕訢等势力展开，最终决定将乾隆之后第三个儿子的孙子——同治四岁的小公子载湉即位，并由其母孝钦毓贞公主辅政。然而，在同治五年，由于载湟失去了儿子，即不再有直接男性血统继承人的情况下，便宣布立载湟之弟端方为 наслед人，但未能成行。此时的情形，使得国家陷入动荡和混乱之中。
同治朝末年的内忧外患
同治八年至十年的间隔时间里，无论是外部藩镇叛乱还是内部官僚集团斗争，都让清政府难以应对。而且，当时各省地方势力也越来越强大，对中央政府构成了严重挑战。在这期间，尽管有多次努力想要恢复国力的措施，但由于缺乏有效的手段以及政策执行上的困难，这些努力并未获得成功。
光绪朝初年的变革与改革
随着时间推移，当局意识到必须进行一些大的改革来挽救危机。在光绮元年的第二个月，即1880年代初叶，以康有为、梁启超等人为代表的新派思想家提出了“自强运动”，他们倡导学习西方先进科学技术，同时要求实行政治体制改革。这一思想迅速在青年学者中传播开来，也逐步渗透到了官方机构中。
慈禧掌权下的变化
随着新旧力量不断交锋，慈禧太后逐渐确立了自己的领导地位。她开始采取更加积极的态度来处理国家事务，并通过各种手段支持那些希望进行改革的人。但这种支持并不意味着她完全放弃传统观念，而是在保守元素下寻求适度改良，比如允许设立译馆翻译西文书籍，以及鼓励科举制度改革等。不过，这些措施虽然看似温和，却也引起了一定的反响，不少保守派官员感到不安，他们担心这些改变会威胁到现有的社会秩序及他们的地位利益。
光绪前的关键转折点：戊戌变法失败
最终，在1898年7月20日，大规模经济文化教育维新的戊戌变法宣告失败。这场变法试图通过一系列激进措施快速现代化中国，如废除科举制度、实行 constitutional monarchy 等，但是遭到了反对者的强烈抵抗，最终导致许多重要人物遭受迫害甚至惨死。此事件标志着晚清以来第一次真正的大规模尝试性政治变革彻底破产，也使得整个国家再次陷入混乱状态。从这个角度讲，可以说这是一个关于“光绪之前是谁当的皇位的”问题的一个转折点，因为它预示着即将到来的更剧烈变化，而且进一步加剧了晚清社会矛盾，为革命提供了更多合理性的基础。
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